Рейнер совершенно не изменился за эти дни. И чувства никуда не делись. Остались такими же яркими, обжигающими, настоящими. Просто все это время они дремали, запрятанные в самых потаенных уголках души. А сейчас, увидев его, я осознала, что люблю. Так же сильно, как и месяц назад. Если не сказать сильнее.

— Здравствуйте, — прошептала я.

— Мне очень приятно с вами познакомиться.

«О чем он говорит? Что за шутки? Неужели он действительно забыл меня? Или просто играет? Но для чего? В чем смысл? Собрался меня наказать?»

— Взаимно. Мы всегда рады видеть гостей из Арбарха, — собрав остатки воли, произнесла я. — Чем могу вам помочь?

— Я представляю интересы Содружества, — ответил он, продолжая смотреть на меня. А я, как ни старалась, ничего не могла прочитать в глубине его серебристых глаз. — Мне хотелось бы встретиться с вами и герцогом, чтобы обсудить пункт соглашения о пряхах.

Лучше бы он не приезжал! Лучше бы не появлялся в моей жизни! Чем вот такой! Холодный, равнодушный, чужой!

— Я скажу брату о вашем прибытии. Вам сообщат о дате и времени аудиенции. — Из последних сил выдавив из себя улыбку, я попятилась назад. — А теперь прошу прощения, но мне пора.

Я спешила убраться отсюда как можно дальше. Пока еще получалось улыбаться и говорить. Пока слезы не хлынули из глаз, а крик не сорвался с губ.

Только вот у зимородка на этот счет имелись свои планы. Он резко шагнул вперед, преградив мне дорогу. Телохранители тут же материализовались возле меня, отсекая нас друг от друга.

— Все хорошо, — поспешно проговорила я, махнув охране. — Вы хотели еще что-то мне сказать, О`Фэралл?

Его взгляд перестал быть равнодушным и пустым. Теперь в его глазах полыхало самое настоящее серебряное пламя. Такое сильное, что меня будто жаром обдало.

— Так и будешь от меня бегать, Эда? — сдавленно поинтересовался Рейнер.

— Вообще-то ты затеял это представление, а не я.

— Но ты сбежала от меня.

— Уехала спасать свою страну, — парировала я. — Не сбежала. А ты… ты меня не остановил.

Если бы тогда он произнес хоть слово. Хотя бы намекнул о том, что любит меня, я бы осталась.

— Мы можем где-нибудь побеседовать? Наедине, — осмотревшись, спросил зимородок. Я с сомнением покосилась на него. — Обещаю, что не задержу тебя надолго.

— Хорошо.

Я тоже осмотрелась по сторонам в поисках места, где можно пообщаться наедине, чтобы нам никто не помешал. Не сразу, но я придумала отвести Рейнера в один из шатров, которые мы использовали для хранения подарков. Он подходил идеально.