– Для тебя и меня, Кассия. Я нашла решение.
Она взяла безвольную руку Кассии в свою холодную, механическую, и Кассия вздрогнула.
– Твой брат показал мне это, сам того не желая. Я наблюдала, как он отдавал магию девушке, так я отдам всю эту магию тебе. Я собирала ее для тебя.
Кассия отдернула руку.
– Нет, Вайолет. Спасибо, – заставила она себя добавить. – Но я не могу забрать магию у других. Это не решение проблемы.
Вайолет издала звонкий смешок.
– Но это именно так. Это решение всех проблем. Теперь я увидела ваш мир и подтвердила свои подозрения. Жители этого города утверждают, что поклоняются звездам, но это самообман. Единственное, чему они поклоняются, – это сила. Магия. Пока у тебя не будет магии, они никогда не оценят тебя по достоинству, не увидят тебя такой, какой вижу я.
Кассия не могла поспорить ни с одним из выводов Вайолет, кроме одного.
– Все равно ты причиняешь людям боль. Это неправильно. Это плохой способ получить желаемое.
Вайолет снова рассмеялась.
– Да, сейчас ты в это веришь. Но если бы ты почувствовала ту силу, которую чувствую я – если бы у тебя было то, что я хочу тебе дать, – ты думала бы по-другому. Это так,
Вайолет протянула к ней руку, коснувшись плеча. Кассия крепко сжала пальцами фарфоровое предплечье Вайолет и убрала его от себя. Глаза женщины-куклы вспыхнули, ее голова дернулась от удивления… или гнева.
– Вайолет, пожалуйста, послушай. Меня не будут уважать за то, что я отняла магию у других людей. Все посчитают меня злодейкой.
Она должна была заставить ее понять.
– Ты бы унизила меня.
В помещении снова что-то произошло, танцы прекратились. В центре комнаты стояли инфорсеры. Кассия взглянула в ту сторону, и ее накрыла новая волна страха. Олливан был окружен дружинниками, которые вскоре начали уводить его прочь.
– Злодейкой, – задумчиво произнесла Вайолет, заставив Кассию обернуться. Она тоже наблюдала за драмой, разворачивающейся в бальном зале. – Вместо этого ты хочешь быть героиней.
– Я… это не то, что я имела в виду.