Ничего он не знает. Никто не знает, что я сейчас испытываю. Я умерла внутри, но почему-то продолжаю дышать и двигаться.

Скрипнула дверь – мы вздрогнули. На пороге стоял Эйнар. Серьезный, сосредоточенный. Он бросил быстрый взгляд на Фрида, скользнул по Ланди и остановился на мне.

– Старейшины просили передать, что задержат отплытие.

– Спасибо, Эйнар, – я кивнула и отвернулась.

Над левой бровью мужчины остался шрам от кулаков моего мужа. Они крупно повздорили тогда, но настоящая опасность стерла все разногласия. Эйнар оказался не таким глупым и заносчивым, как показалось вначале. Сейчас он был одним из тех, кто поддерживал меня и не давал упасть духом.

Когда Ланди покинула наш супружеский дом, я снова легла под шкуры – поближе к Фриду. Уткнулась носом в шею, чтобы надышаться им, забыть хоть на миг тот кошмар, в котором мы оба оказались. Я вспоминала легенду об Огнеликом и Деве Луне, которую рассказал мне Фрид, и пыталась не искать параллели.

Мы не повторим их судьбу. Ланди сказала, что Фрид вернется. Я и сама это знаю. Пусть пройдет хоть сто лет, но мы встретимся. А как иначе?

С этими мыслями я провалилась в тревожный сон.

Время неумолимо летело вперед, и я понимала, что так продолжаться не может. Я отдала Фриду столько своих сил, что его тело начало сопротивляться и отторгать их. Не принимал он и магию горячего источника. Теперь надежда только на него и его волю.

Но как можно просто сидеть и ждать, не делая ничего? Ронять слезы тайком, зная, что они все равно ничего не решат?

Я много думала, и разум просветлялся, словно не только за окном, но и в моей голове наступал новый рассвет. Все, что раньше было скрыто туманом, обретало черты и силуэты. Как бы ни было сильно мое горе, пора брать себя в руки. Вспомнить, что я княжна Рооны, наследница рода Ангабельдов, а не просто горюющая женщина. Княжеский престол не будет долго пустовать.

Я должна стать сильной. Я отправлюсь в Хеду и, если дадут боги, убью сразу двух зайцев. Предки Улвиса собрали самое большое книгохранилище Шерельи и, если там не будет ответа на мой вопрос, то не будет нигде. К тому же мне надо посмотреть в глаза бывшему жениху и кое-что проверить.

Я сняла один из своих браслетов – символ, передающийся из поколения в поколение, и нацарапала изнутри на серебре послание – короткое, но очень важное. Надела Фриду на запястье.

– Мы еще встретимся.

Я думала, что выдержу. Что буду сильной. Но после первого же слова слезы хлынули из глаз.

– Мы обязательно встретимся… – я зажмурилась, чувствуя, как горячая влага сочится сквозь веки. – Прости, что не успела сказать, как сильно я тебя люблю.