– Тебе все нравится, Фардана?

– Ты устроил хороший праздник. Спасибо, – я раздвинула губы, пытаясь улыбнуться.

Было противно играть чужие роли и носить маски после всего, что я пережила. После того, как узнала, какой могу быть в руках любимого мужчины.

К нам то и дело подходили подданные князя, чтобы представиться и засвидетельствовать почтение. Настала очередь невысокого, невзрачного с виду северянина с подобострастной улыбкой и хитрыми темными глазами – внешность совершенно непримечательная, но она всколыхнула внутри почти истлевшие воспоминания.

Улвис оживился, отставил в сторону кубок.

– Познакомься, это Грайн, мой придворный маг.

– К вашим услугам, госпожа, – сложив кончики тонких пальцев перед грудью, Грайн поклонился, демонстрируя начинающее лысеть темя.

– Мы могли видеться? – ответила я бесстрастно и откинулась на спинку кресла, чтобы лучше разглядеть мага. – Ты был в Рооне?

– Вы ошибаетесь, светлая княжна, – он покачал головой, будто бы извиняясь.

– Что ж, ладно, – я погрызла нижнюю губу, а после спросила: – И какая магия подчиняется тебе, Грайн?

– Магия невидимости.

О, а это было интересно. Ни разу не встречала человека с таким даром.

– Ты можешь сделать невидимым себя?

Грайн негромко рассмеялся, сплетая пальцы, будто собирался начать творить заклинание. Он старался выглядеть покорным и вежливым, но в глазах то и дело проскальзывало выражение превосходства и горделивое пламя. Грайн хотел показаться глупее и проще, чем был на самом деле.

– О, госпожа, вы меня недооцениваете! Я могу сделать незримым не только себя, но и целый корабль.

– Наверное, такая магия отнимает много сил. Это родовой дар?

Я бегло окинула его магическим взглядом. Центр переплетения жил развит очень хорошо. Впрочем, неудивительно, если маг тренируется с детства.

– В моей семье этот дар проявляется у первенца в каждом пятом поколении. Мне повезло родиться в нужное время.

– Грайн верно служит мне уже много лет, – Улвис пригубил вино и изящным жестом отставил кубок. – Очень скоро ты убедишься, что в Хеде собраны лучшие маги и воины. Я не держу возле себя слабаков и предателей.

– Не сомневаюсь, – ответила ему в тон и пригубила напиток. – Только порой предать может тот, кому безоглядно веришь. Чем ближе подпускаешь человека, тем проще ему нанести удар.