Скрипнула дверь.

Улвис не утруждал себя правилами вежливости, словно мы уже были мужем и женой. Сейчас он выглядел не таким холодным и отчужденным, как на пристани. Смотрел на меня с интересом, плечом привалившись к стене и скрестив на груди руки.

– Ты изменилась за те несколько лет, что мы не виделись.

– Ты тоже.

Пусть это ложь, но я не знала, что еще сказать. Я чувствовала себя бойцом без доспеха и оружия, случайно попавшим в самую гущу сражения. Хотелось закрыться, защитить себя.

Оторвавшись от стены, Улвис неторопливо прошествовал на середину комнаты.

– Сегодня состоится трапеза в твою честь, – взгляд его медленно очертил контуры моей фигуры. – А поженимся через несколько дней. Все было готово, если бы ты не пропала…

– Нет, так не пойдет, – с непоколебимостью ледяной статуи ответила я и покачала головой.

– Что? – опешил Улвис. Красивое лицо вытянулось от изумления. – Разве ты не спешила ко мне, чтобы стать моей женой и княгиней?

– Хочу отправить дяде письмо с приглашением на свадьбу, – я проигнорировала его последние слова. – Так же, как и другим князьям близлежащих земель. Сольются две ветви Ангабельдов – чем не повод для праздника? Порадуем друзей, позлим врагов.

– К чему все это, Данна? Мы так не договаривались. Пока они получат письма, пока приплывут, пройдет уйма времени!

Кажется, Снежный Князь распереживался. Внутреннее чувство кричало, что на самом деле он не рад моему возвращению, он уже успел меня похоронить и мысленно княжил в Рооне.

От Улвиса пахло вероломством. Явившись сюда, я вошла в клетку по доброй воле, но поступить иначе не могла. Больше нет отца, за чьей широкой спиной можно было спрятаться. А Фрид… Я хотела вернуться вместе с ним домой! Потом отправиться в Этьюрдан, чтобы снять проклятье с его рода. От этих мыслей внутри разверзлась сосущая пустота, стало больно дышать. Все бы отдала, чтобы сейчас на месте чужого и холодного Снежного Князя стоял мой огненный муж.

– Какая теперь разница? Считай это капризом невесты, – я пожала плечами.

В конце концов, я не безродная девица, которую он вытащил из грязи. Имею право диктовать свои условия. Тем более его ветвь идет от бастардов, в отличие от моей. Несколько звенящих от напряжения мгновений Улвис сверлил меня взглядом, потом нехотя кивнул.

– Ладно. Пусть будет по-твоему.

Таким же тоном он мог бы произнести проклятье в мой адрес.

– Улвис… – сердце застучало быстрей. – Еще я хотела посетить хранилище книг.

До ужина я успела побывать в библиотеке, хоть Улвис и не разделял моего рвения. Он искренне недоумевал, зачем мне нужно дышать запахом пыльных фолиантов, глядел с подозрением, но все-таки велел прислуге меня проводить. Там хранительница – ворчливая старуха с больными суставами, которая передвигалась, как гусыня, показала полки, на которых громоздились книги и свитки с описаниями сказаний и обрядов. Всю дорогу старуха бросала недобрые взгляды. Ну просто ведьма какая-то.