Смягчившись, я сделала шаг вперед и коснулась ладонью его груди.

– Я хочу, чтобы все прошло безупречно. Это ведь моя первая и единственная свадьба, – сглотнула ком в горле. Хоть я и злила, и раздражала Снежного Князя, но не могла не замечать его вожделеющих взглядов. – Поверь, я тоже жду момента, когда смогу назвать тебя своим мужем.

Кажется, он мне не поверил. Сжал руку до боли, и я почувствовала, как по венам заструился противный холодок, а за окном разыгралась настоящая метель.

– Такая красивая, но такая лживая, – наклонившись к моему лицу, выдохнул он. – Ничего, я укрощу тебя, Фардана. После свадьбы ты не посмеешь мне перечить.

И, оттолкнув меня, нервно зашагал прочь.

Он совершенно точно не собирается отпускать меня обратно в Роону. А ведь изначально договаривались, что после того, как наследник будет зачат, я отправлюсь в свои земли. Мы бы виделись время от времени, но власть сохранилась бы в моих руках, я не хотела становиться тенью мужа. Да и отец был против такой перспективы. Он хотел, чтобы Рооной управлял кто-то из его родных детей.

Улвису мало власти. Он рассчитывает подмять под себя мое княжество и навести там свои порядки. Не позволю!

Атмосфера, царящая во дворце, громко намекала на предстоящее торжество. Только с каждым днем на душе становилось все паршивей, а голова трещала по швам. Библиотека не приносила ответов, на страницах книг и свитков были лишь глупые сказки и легенды, а об Эльдруне и ее тварях почти не писали. Чтобы найти хоть немного покоя, я уходила в лес или к скалам, где никто не мог меня найти, и там тренировалась до боли в жилах.

Но во дворце приходилось делать заинтересованный вид, присутствовать на обедах и ужинах, поддерживать беседу с приближенными Улвиса. Здесь я старалась быть внимательной – лишние враги мне не нужны. Лучше создать иллюзию мира.

Того, с кем очень хотелось побеседовать с глазу на глаз, застать было невозможно. Маг невидимости постоянно где-то пропадал, а расспрашивать о нем Улвиса было глупо и недальновидно. Это доводило меня до бешенства, но я твердо намеревалась вытрясти из Грайна правду.

И вот, в один из похожих друг на друга дней мне улыбнулась удача. Совершенно случайно я заметила его, выплывающего из темного коридора, и двинулась следом. Я кралась, как кошка. Подошвы мягких сапожек ступали бесшумно. В глаза сразу бросилось странное поведение мага – он то и дело смотрел вбок, губы шевелились, будто он с кем-то разговаривал.

Но рядом была пустота. Если, конечно, Грайн не превратил человека в невидимку.

Остановившись у одной из дверей, он отпер ее ключом, но входить медлил, словно пропускал кого-то вперед. После сделал движение рукой, будто погладил посетителя по спине. Хотя это, безусловно, была посетительница.