Трясу головой, сбрасывая наваждение, и слышу его торжествующий смех в своих мыслях, а затем дёргаюсь от боли. Мгновение, когда у Повелителя заканчиваются силы, я чувствую всем телом, ловящим болезненную судорогу. Вампир падает на колени, и из его носа, ушей и рта стекают тёмные дорожки, и мне приходится в одиночку справляться с этим напряжением, но как бы сильна ни была Илли, какой бы силой ни обладала я сама, этого всё равно оказывается недостаточно.

Жрец взмахивает рукой, и с башен падает несколько лучников, не успевая сделать хотя бы выстрел. Первый барьер разрушен, а стоит ему просто щёлкнуть пальцами, как основная защита развеивается, будто мы вовсе не старались себя обезопасить.

Враг наступает, но пока что в одиночку, оставляя всю свою армию ждать. Делает уверенные шаги, становясь всё ближе, останавливается в паре метров от широкого каменного крыльца, где застыли мы, и спрашивает уже совсем другим тоном:

─ Где кристаллы? Или мне самому стоит их поискать? ─ ещё шаг. ─ Вы отсюда не уйдёте, и мы будем веселиться, пока ваши внутренности не раскрасят весь двор…. Ну что, прочувствовали уже свою беспомощность?

И ещё как! Если это не подходящий момент для богов, чтобы вмешаться, то какой тогда? Но что-то не спешит никто из них идти на выручку, и никому не хочется думать, что они попросту оставили нас разбираться с последствиями их же затеи, вот только, так оно, похоже, и было.

─ Эй, придурок! ─ слышится вдруг откуда-то сверху, и в этом голосе я узнаю Вика. Его не видно отсюда, но жрецу представляется прекрасный обзор на самую высокую башню замка, нависшую над нами, где и появился блудный вампир. ─ Смотри-ка, что у меня есть! Поймаешь – будет твоим… А не поймаешь – сам виноват!

─ Твой братец стащил артефакт? ─ флегматично интересуется между делом Ян.

─ Никогда так не радовался его воровским замашкам, но нам это вряд ли сейчас поможет, ─ признается Ник, крепко сжав мою ладонь, и в это мгновение твари решают, что им надоело быть просто декорацией.

Жрецы отпускают их с невидимых поводков, тем самым начиная новый раунд этого противостояния, и гончие, соткавшиеся из воздуха, устремляются им навстречу с грозным рыком

Возможно, здесь закончится то, что никогда не должно было начинаться..

Глава 35

Глава 35

Иногда мгновения будто специально останавливаются, чтобы продлить агонию, и я в очередной раз убеждаюсь, что мироздание пытается просто указать на нашу ничтожность.

Всё пространство перед замком Повелителя усеяно пеплом от уничтоженных тварей, которых смогли загрызть гончие, чтобы дать простор для новых, всё прибывающих, пока мы просто силились не сделать роковую ошибку. Напасть на жреца и тем самым запустить цепную реакцию, было бы огромной глупостью, но в то же время стоять и бездействовать не нравится никому.