– Ты прав, Арадар, я ничего не могу изменить.

Дух недовольно взвился над головой Инесс:

– Знаешь мое имя? Впрочем, это уже не важно! Ты бессильна против меня!

Рушка скрыла улыбку. Она не пыталась ему помешать. Ей это было не нужно.

– Зато я могу видеть будущее, – тихо сказала она, глядя на вход за спиной герцогини. – И поверь, мою дочь ты не получишь!

Словно подтверждая ее слова, в пещеру ворвался принц.

Джерарду понадобилась пара мгновений, чтобы оценить ситуацию. Увидеть круг из морских камней, Диану внутри него и Духа, который почти сконцентрировался над ее головой. Не хватало самой малости.

Инесс произносила последние слова заклинания.

Раздумывать было некогда. Ди Лабард понимал лишь одно – он должен прервать ритуал.

Прервать любым способом.

Даже ценой собственной жизни.

От входа до Инесс было всего четыре шага. Джерард пересек их в одно мгновение, схватил женщину и нажал нужную точку на шее. Герцогиня обмякла в его руках. Ее голова безвольно упала на грудь.

Выдохнув, он уложил бывшую фаворитку на землю, а затем бросился к Диане.

Но слова все еще звучали. Проклятый Дух набрал достаточно силы, чтобы самостоятельно завершить заклинание.

Круг! Надо разрушить круг.

Джерард успел лишь коснуться камней, как его самого откинуло прочь. Мимо пронесся Ормонд ле Блесс.

Даже в лучшие свои времена Ормонд вряд ли осмелился бы на подобный прыжок. Но сейчас его вело особое чувство. И оно придало ему сил.

Оттолкнув принца в сторону, он вытянул руки и упал. Прямо на свечи и белые камешки.

Над фитилями упавших свечей взвилось багровое пламя. Такое огромное, что оно лизнуло свод пещеры, оставляя на нем следы копоти.

Камешки заискрились.