После командного пролета наших адептов на драконах и ликарнийцев — в летающих мобилях, по форме напоминающих тарелки, состязания завершились, и всех участников вызвали на арену для награждения. Мы с Вилкой оставили родственников и побежали к своей команде, а слово взял наместник Протумбрии — принц Кристиан. Высокий темноволосый принц был хорош собой и приковывал к себе все взгляды, а бархатный голос завораживал. Но дело было не только в приятной внешности и голосе. То, как наместник управлял Протумбрией, то, с каким вниманием относился к просьбам жителей, как отстаивал права немагов, хотя сам являлся магом высшей категории, — у многих вызывало уважение. Принц Кристиан поблагодарил участников состязаний за прекрасные выступления и в заключении объявил, что победила дружба.

— Отдельно хочу выразить признательность уважаемым главам академий и объявить ректором года Амадора Тори. Если, конечно, не возражает ректор Ликарнийской академии.

— А чего мне возражать-то? Меня объявляли лучшим ректором в прошлом году, — добродушно хмыкнул ликарниец и заключил Амадора в объятия. — Золотой вы мой…

По стадиону прошли смешки, ибо золотые песчинки прочно засели в ректорской шевелюре. Ликарниец поправился:

— Дорогой мой Амадор. Когда мы с Матеушем затевали все это безобразие, в смысле эстафету, то планировали тихие посиделки. Думали, пусть ребятки побегают, порезвятся, а мы пока вспомним былое. Но вы в этом году организовали все с таким размахом и фантазией, что я с удовольствием признаю — вы хороший…

Ректор Ликарнийской академии не успел договорить, потому что в центр бесцеремонно вышли незнакомые люди. Вернее незнакомы они были только адептам. А вот принц Кристиан и Амадор незваных гостей узнали.

— Хороший? Ректор года?! Я бы не стал торопиться с подобными заявлениями, — ехидно произнес мужчина с крючковатым носом и залысинами.

Незнакомца сопровождали молодой человек жидкой комплекции в мешковатом бархатном сюртуке и пухленькая дама неопределенного возраста в круглых маленьких очках на внушительном носу.

— К нашему празднику решил присоединиться королевский министр просвещения, — сообщил присутствующим Амадор.

— Жаль, что вы опоздали, — посетовал Кристиан. — Состязания были захватывающими.

— Почему же опоздали? Мы прибыли, как только получили сигнал, чтобы причинить… то есть учинить правосудие и нанести вред… В смысле принести бред… Бр-р-р… пользу! — запутался мужчина. Похоже, он не ожидал увидеть принца и слегка растерялся. Но говоривший быстро взял себя в руки и с вызовом посмотрел на Амадора: — Лично я признавать вас ни лучшим, ни хорошим ректором не собираюсь. Скорее наоборот! На вас поступила жалоба, и я объявляю официальное расследование. Правом, данным мне королевским советом Альмерии и Протумбрии, отстраняю вас от должности ректора!