Значит, появился новый осведомитель, и это не гном, но кто именно, магистр и Первомать делиться не спешили.

– Небольшой отряд идет за князем Кроуги.

– Прекрасно! – воскликнула она, но из-за искажения голоса получилось похоже на карканье. – Ты знаешь, что делать, не мешай им. Пусть все выглядит не слишком легко, чтобы не вызвать подозрений.

Эрешкиль поднялась, ее тьма качнулась, словно объемное черное платье на кринолине. Мы тут же поднялись за ней. Не подобает сидеть, когда Великая на ногах.

– Нить настоящего показалась, настало время изменить прошлое. Лемьюр, тьме понадобятся новые маги, мы заглянем в прошлое. Будь добр, распорядись. – Великая ткнула в него пальцем.

Я не ожидала, что все произойдет так быстро. Оникс предупредил, что это может быть опасно. Она протянула мне руку, приглашая, и я замерла, не понимая, что от меня потребуется.

– Как много магов? – Темный эльф заметался в нерешительности.

– Больше, чем обычно, – Эрешкиль задумалась. – Может, сотня. Шаг в прошлое – сложное заклинание.

Сотня магов! Я стиснула зубы и обхватила пальцами запястье другой руки за спиной, всеми силами пытаясь остаться на месте и скрыть гнев. Необходимо успокоиться и вспомнить о высшей цели.

– Ты уверена, что тебе это не повредит? – вмешался Парагон. – Может, повременим и дождемся, когда у тебя появится сосуд и мы избавимся от твоего заточения?

Эрешкиль покосилась на него с раздражением и, сморщившись, словно от него дурно пахло, отвернулась.

– Если не сделать этого сейчас, то из темницы мне не выбраться. Доверяй мне, Парагон.

Магистр низко поклонился, выражая полную покорность, и щелкнул пальцами, привлекая внимание и приказывая Лемьюру немедленно привести сотню душ.

Беспомощных магов привезли в клетке, в основном это были люди. Лемьюр, как и я, предпочитал приводить на съедение тьме всех, кроме эльфов. Людей у нас в темницах находилось мало, большинство успели спрятаться за магической границей. Я немного успокоилась, людей было не жалко.

Эрешкиль подошла вплотную к клетке и расправила руки. Темнота поползла по полу, шипя и извиваясь. Понимала, дрянь, что сейчас она всласть отужинает. Маги закатывали глаза, кричали и бились в судорогах. Пренеприятное зрелище, к которому, надо сказать, я уже привыкла. Эрешкиль дождалась, когда тьма напитается. В эти моменты темнота вокруг нее рассеивалась, прячась во временном заломе, и даже проступающие на бледной коже Великой шипы словно становились мельче.

– Превосходно, – на выдохе произнесла Эрешкиль, и ее ресницы затрепетали. – Лемьюр, теперь распорядись, чтобы в нижний зал доставили двух гаргонов.