– Надо же! Я думал, я уникальный демонолог – демон с властью над себе подобными. О демонологе, который в демонов не верит вообще, я даже не догадывался.

Я засмеялся вслед за ним. Потом вспомнил:

– Но… мне казалось, в Нуклии и Междумирье не жалуют демонов.

– О да, – фыркнул Нил. – Еще как. Здесь даже Источник кусается.

Я не понял, и ему пришлось объяснить:

– Когда ты пьешь из него силу, ты чувствуешь себя… целым. Сильным. Наполненным. Но это ваша магия, человеческая. Демона она… как будто бьет током. Эм… Прости, я забыл. Электричество – это не в вашей половине Средних миров. М-м-м… Как ядовитое насекомое. Оно кусается, и Источник тоже. Я постоянно это чувствую: в воздухе, в солнечном свете – он здесь ненастоящий, ты знаешь? Даже в воде.

– Поэтому ты…

– Выгляжу больным? – Нил скривился: – Да. Впрочем, ты же видишь – я слабый. Мне твоя леди-наставница не дала бы и медяка: мой потенциал – как чайная ложка. – Он посмотрел на меня невероятно голодными глазами. – В отличие от тебя.

– Но ты же поступил.

Он снова улыбнулся:

– Да. Пожалуй, мы и правда можем понять друг друга. Я не буду враждовать с тобой, Элвин. Клянусь… Клянусь силой.

Я почувствовал его обещание – как прохладный ветер в жаркий день.

– Спасибо.

А он вдруг очень серьезно сказал:

– Кажется, ты хороший человек, Элвин. Я… впервые встречаю хорошего человека.

– Мне жаль. – К хорошим людям я не относил себя уже давно, но спорить было бы бесполезно.

– Демоны не лучше, – покачал головой он. – Даже к своему слуге ты относишься с пониманием.

– Просто я был на его месте.

Он нахмурился:

– Неужели?