– Потому что больше тебе верить некому. Мой отец бесится от того, что король – такой страстный поклонник старых легенд и не хочет ничего слушать. Очаруй завтра короля и покажи ему максимум своей магии!

 – А Ладон? Тебе плевать, что он погибнет? Или, наоборот, ты рад, потому что тебе это выгодно?!

 – Что за чушь, Стоули?! – Алви щёлкнул пальцами, и на его ладони затанцевало серебристое пламя, похожее на цветок. – С магий всё в порядке. Значит, с магическим источником тоже. И с Ладоном к тому же с ним работают. Опасности для него нет. Но она есть для тебя и Вёлвинда. И не только мой отец, очень многие настроены серьёзно против вас.

 – К примеру, ты?

 – Мои личные настроения не имеют никакого значения, – сказал Алви, закрывая за спиной дверь. – Против вас, против тебя конкретно настроены многие властные персонажи.

 – Никому не нужны перемены? – усмехнулась я.

 – Никому. И никто из тех, кто у власти, не позволит им произойти, пока это в их силах.

 – Особенно твой отец...

 – Это другое. Он считает, что вы всех водите за нос.

 – А ты?

 – А я изменил своё мнение. Я тебе уже говорил об этом. И я тебе должен.

 – Я сказала, что не должен.

 – Вот только не надо подачек, я не настолько беден, чтобы простить себе свой долг. Ты спасла меня, Ладон не шутил! А вот Джес предал. Он буквально ничего не сделал, а должен был...

 – Я понимаю, что мне придётся сидеть здесь и ждать приезда короля, в этом ты прав. Но тебе я всё равно не верю!

 Алви резко шагнул ко мне и коснулся моего локтя. Комната вокруг поплыла. Я внезапно целиком и полностью «влетела» в Алви. И словно в волшебном шаре увидела себя со стороны, испытывая одновременно восхищение, желание обладать и страдание. Настолько сильное, словно резали пополам грудь. И как мои собственные, пронеслись мысли его голосом: «Я не должен», «Семья не одобрит, мы из разных сословий», «Она ненавидит меня», «Как же я её ненавижу!». А затем всё это застило мягкое, плавящее, огромное чувство, от которого растворилось остальное, – головокружительная, всепоглощающая... нежность.

 Я тут же вернулась в себя, «выпав» из Алви обратно. Пошатнулась и уставилась на него расширенными глазами.

 – Лучше так. Всё равно не объяснить: слова врут, – сказал Алви. – Да, ты была права: я чувствую к тебе то, что не могу себе позволить. Я взбешён тем, что ты выбрала Вёлвинда, хотя понимаю, что так лучше для всех. И просто не могу... навредить тебе.

 Я сглотнула.

 – Но... Алви... я...

 – Ничего не говори, – мотнул он головой и выставил ладонь. – Попробуешь только пожалеть, и моя ненависть одолеет любовь.