– Добро пожаловать, господа. Я помню вас, Вальтер. Мы общались на съезде орденов пару лет назад. Можете называть меня просто Триша. Как поживает дорогуша Долорес?

– О, бодра и деятельна, как всегда.

Одобрительно кивнув, Триша вернулась в кресло, брякнув украшениями, и махнула рукой:

– Прошу, присаживайтесь. Должно быть, дорога сюда была утомительной.

Последовав приглашению, они опустились на три изящных стула, уже стоявших наготове напротив стола председателя. С помощью эфира Триша усилила огонь в камине и подкатила к гостям передвижной столик, на котором дымились три чашки кофе и стояли тарелочки с печеньем.

– Что ж, нет причин таить, после Магматики и впрямь нелегко акклиматизироваться к здешней погоде, – улыбнулся Вальтер, с благодарностью отхлебывая согревающий напиток. Вивис и Лу последовали его примеру, а аркана, пожевав губы, заметила:

– В связи с последними событиями я чувствую, что очень скоро погода станет последней проблемой, которая будет нас волновать.

– Да уж, пока обстоятельства складываются не самым лучшим образом, – согласился Вальтер и добавил: – Во всяком случае, у Глиеринанда есть неоспоримое преимущество, ведь город довольно-таки удален от гор Рока.

– То же когда-то говорили и о Трессецехару. Теперь он лежит в руинах, а его оставшиеся без крова жители сидят в наших тавернах и ноют о паршивой судьбе… и не менее паршивой погоде.

– Жители Трессецехару эмигрировали в Глиеринанд? – уточнила Вивис, грея руки о чашку.

– А куда еще им было податься? Жителям Убежища нигде не рады, кроме самого Убежища. Да и в нем, откровенно говоря, никто никому отродясь не был рад… Что ж, я уверена, вы приехали сюда не для того, чтобы слушать брюзжание усталой старухи. Мне не удалось увидеть детали нашей беседы, однако она обещала быть оживленной. Я различила в ваших глазах блеск. Раз уж вы здесь, хочу спросить… Мне любопытно, удалось ли вам узнать что-нибудь об этой сущности, Оракуле? В нашу последнюю встречу, Вальтер, мы всерьез обсуждали вероятность того, что он является одним из ангелов.

– О, я помню тот разговор. К сожалению, с тех пор новых знаний об Оракуле мы не получили. Его окружают защитные силы, а сам он не особо разговорчив – кроме пророчеств, от него никто ничего не слышал. Тем не менее, какими бы ни были его мотивы, предсказанное им имеет обыкновение сбываться.

– Да, об этом я наслышана. Последнее пророчество взбудоражило весь мир. Оракул сообщил о том, что химеры исчезнут, так?

– Сгинут, – поправила Вивис.

– Верно. Сгинут. Это вселило в людей надежду. Но когда именно это произойдет, неизвестно?