– У ОИА долгая и весьма мутная история, – сообщала Вивис, уплетая руками еще теплые пельмешки, которые трое путешественников купили в передвижном киоске перед отправлением. – По правде говоря, когда-то существовали два ордена, поменьше и побольше. Оба носили одно название, потому что не хотели уступать друг другу, но взгляды их членов были кардинально противоположны. Тот, что побольше, состоял из почитателей, помешанных на ангелах, преклонявшихся перед их творчеством и силой. Меньший же винил их во многих проблемах человечества и желал призвать к ответу или вовсе уничтожить. Долгое время эти ордены противостояли друг другу, причем вражда была весьма кровавой и убыточной для обеих сторон. В итоге, чтобы положить ей конец, главы обеих организаций заключили перемирие, суть которого заключалась в том, чтобы объединить усилия в общей задаче поиска ангелов, оставив за кулисами цели этого поиска. Именно так и появились культисты в их современном виде. Каждый из них собирает информацию об ангелах, но никто не разглашает личные причины, которые его на это сподвигли. И спрашивать об этих причинах, вроде как, неприлично.

– Столь же неприлично, как про контракт с демоном, – Вальтер с находчивым видом воздел деревянную вилочку с двумя зубцами, которой поглощал свои пельмешки. – А если кому-то из культистов все же доведется увидеть ангела, то лишь в последний момент станет известно, падет ли он перед ним ниц или накинется с ножом.

Лу тоскливо взглянула на коробку с едой в собственных руках, нетронутую, и, не выдержав, сказала:

– Меня что-то беспокоит.

В магматийском фаэтоне, который доставил их от госпиталя до туманной колонны трансмоста, ей удалось немного подремать – лишь за счет этого она продолжала держаться. Однако после пробуждения она с разочарованием обнаружила, что опостылевшая тревога никуда не делась, лишь превратилась в вязкое болото, на поверхности которого Лу теперь дрейфовала, как полое бревно.

– Что именно? – Вивис отставила опустевшую коробку и плотнее запахнула накидку, пытаясь укрыться от промозглого ветра, что врывался в щели старого скрипучего экипажа.

Поторопившись с поездкой, они не учли погодных условий в Глиеринанде и были вынуждены взять в прокат утепленные дорожные плащи в пункте подержанных вещей около трансмоста. Плащ Лу был ей совсем не по размеру и пах тухлой рыбой, из-за чего подступавшая к горлу тошнота лишь усиливалась.

– Сложно сказать… Казалось, после перехода через трансмост мне уже ничего не страшно. Но я чувствую что-то плохое… Сложно сказать, – повторила она и смущенно замолкла.