Незнакомец раскрыл края накидки в области груди, демонстрируя пятиконечное отверстие на своем облегающем костюме. Там виднелась черная, как смоль, татуировка – длинная рыба с выдающейся вперед нижней челюстью, полной острых неровных зубов. Лу услышала, как Вивис тихо выдохнула:

– Барракуда…

– Мое имя Джа-Фэ Зе-Но. Я хочу знать, откуда вам стало известно о веретене ангелов.

– А вам откуда о нем известно? – бросила шаотка. – И с какой стати вы вломились в нашу комнату?

– Вопросы здесь задаю я. Повторяю еще раз. Откуда вам стало известно о веретене ангелов?

– Вы держите в руке ответ на свой вопрос, – процедила женщина, кивнув на страницу из записной книжки. – Мы взяли пророчество, сложили два и два и получили четыре. Элементарно.

Элект задумчиво поглядел на листок, а затем дезинтегрировал его с помощью эфира, превратив в горстку незаметной пыли, которую развеял по комнате.

– Триша рассказала мне о пророчестве. Но я так и не понял, откуда оно всплыло.

– Так это правда, – покривился Вальтер, отнимая руки от головы и с ярой неприязнью взирая на ундина. – Лу, ты была права, черт возьми. Триша на самом деле нас сдала…

– Вы можете рассказать мне все добровольно. Или же я вас заставлю. Выбирайте. Но прежде, чем вы что-то скажете, хочу предупредить: я способен различить, когда люди говорят правду, а когда лгут. И поверьте… вам лучше не лгать мне.

Он слегка наклонил голову и выжидающе сложил руки. Пока он играл в гляделки с Вальтером, Вивис осторожно завела ладонь за спину и выпустила из нее шпильку; та бесшумно спикировала вниз и зависла в сантиметре от пола, скользнула и скрылась в тени под кроватью.

В следующую секунду все произошло стремительно, как и всегда, когда в дело шел эфир. Шпилька вынырнула из-под полога, целясь в ундина, но тот резко дернул подбородком; предмет развернулся прямо возле его носа и вонзился в деревянное изголовье кровати, в полете чиркнув острием по щеке своей владелицы. С ошарашенным видом женщина поднесла пальцы к лицу и поглядела на оставшиеся на них капельки крови.

Но ундину этого показалось недостаточно, и он вновь выкинул вперед руку. Шаотка округлила глаза и схватилась за голову, судорожно втягивая в себя воздух. Лу подумала, что она испытывает сейчас то же, что и солдаты в лагере, когда после начавшейся из-за Оракула неразберихи Хартису пришлось применить подавляющие чары; девчонка подползла к ней и схватила за край туники:

– Вивис! Нет!

– Не нужно, оставьте ее! – одновременно вскрикнул Вальтер, но приблизиться к подруге ему помешал ундин, принудив аркана снова сесть на кровать с помощью незримой силы. – Я все расскажу! Вчера в Магматике один из пустых ненадолго очнулся… Он был единственным, кто знал правду о пророчестве, и он ее рассказал…