Вокруг неё бесновались языки огня и искры, и они падали, как звёзды, и это было красиво, очень красиво, невозможно красиво. И она стояла, невредимая, и повелевала этим всем буйством стихии… а потом Каданай встал напротив и затянул своё монотонное, и вместе они что-то делали и что-то куда-то вели, а потом…

- Выходи! Покажись, хозяин здешних земель! Выйди к нам, Хэдегей, или сразись, или уйди с позором и никогда не возвращайся!

Видимо, имя прозвучало не просто так, потому что огонь опал мгновенно - будто и не было никогда, и если б не магические шарики, то зала бы погрузилась в темноту. Но при всём малом свете я успела увидеть, как разительно она изменилась – на стенах висели какие-то железные крючья и непонятные мне предметы, что-то вроде очага образовалось в противоположной от нас части – холодное, черное и страшное, как провал в какое-то место, о котором и думать не хочется.

Но настоящий провал показался прямо посередине залы, не так далеко от того места, где мы все стояли. Чёрный-чёрный ход вниз, и даже какие-то ступени я там разглядела. И мы услышали шаги, шаги многих… кого? Кто-то поднимался по лестнице откуда-то снизу к нам, сюда.

- Всем приготовиться, - сказал Анри.

Взял меня за руку и втащил в круг, себе за спину.

- Защита – у кого какая есть. Всем поставить и держать, ясно? Сейчас посмотрим, кто на нас идёт, и что мы против них можем.

Из провала по лестнице поднимались тени, они даже были отдалённо человекообразными – голова, тело, конечности. И они шли к нам, и что-то вроде красных глаз таращилось прямо на нас.

А потом те, кто шёл впереди, напали.

26. Против неведомого

26. Против неведомого

Я со страху даже про защиту позабыла, потому что, сами понимаете, жизнь меня к такому не готовила. Мало мне было нежити в подвале, потом тёмной твари, потом другой нежити, дружелюбной, потом дикарей-постояльцев, потом морозов, потом зарвавшихся чиновников, а теперь вот ещё какая-то неведомая хрень припожаловала. Что делать-то?

- Защиту, немедленно, - бросил мне Анри, и я с внутренним стоном быстро принялась её на себя ставить – потому что никакого другого толка от меня вовсе не было.

А от всех остальных, не поверите, был. Да немалый.

Военные жгли приближающихся тварей. Те подходили и замахивались руками, пинали нашу защиту ногами и пытались достать нас чем-то вроде кнутов и длинных копий, но наша защита держала. Ещё из красных глаз временами вылетали молнии, и вот эти молнии как раз причиняли наибольший урон нашим волшебным щитам – точечно, но пробивали. Я сама прохлопала ушами, повертела в разные стороны головой и пропустила такой удар – при встрече с моим щитом алая стрела зашипела и сгорела, но я отчётливо ощутила дыру, вот прямо ощутила. Сквозняк в неё задул, что ли? Только не было никакого сквозняка, вот совсем.