— Отец погиб на переправе через Ветлу, — послушно продолжил рассказывать мужчина. — Наши войска шли в наступление, переправляясь через реку, отец со своей дружиной был первым. Им предстояло переправиться и удержать берег на той стороне, оттесняя врага от переправы, чтобы дать остальным пересечь реку и успеть перестроиться для атаки. Они выстояли столько, сколько потребовалось, но из ближней дружины отца выжили только двое.

— И ты себя винишь?! — шепотом возмутилась Яга, даже отстранилась чуток, да с ногами на постель забралась и строго так на мужа глянула. — Совсем ополоумел, что ли?! Ты-то тут причём?

— Злата! — с укором протянул Змей Лиходольский, попытавшийся призвать её к порядку.

— Да, Злата! А ещё жена тебе! — чуть привстав на коленях, чтобы возвышаться над мужем, подбоченись и строгим полушепотом принялась его отчитывать Ягуся. — Кто, как ни жена сказать тебе может, чтобы дурью не маялся, а? Ты зачем на себя напраслину возводишь?! Тебе шестнадцать годков тогда было всего-то! Да ежели ты при отце остался, да при брате, думаешь, изменилось бы что-то?! Мать твоя тогда бы не двоих схоронила и оплакала, а всех троих!

— Златослава, как ты…, — начал было княжить, но осекся, заметив заблестевшие от непролитых слёз глаза жены.

— А вот так, — шмыгнув носом, буркнула Златка.

И вдруг порывисто обняла мужа за шею, прильнула к нему всем телом и губами к темным, заметно отросшим кудрям прижалась. Зареслав попервах удивлён был видимо, потому, как застыл словно истукан, но быстро с глупой оторопью справился. Дрогнули руки мужчины и обняли стройный стан жены, а та на жест его торопливо зашептала:

— Прошу, не мучай ты себя! Ведь вправду не виноват ни в чём, а упрекаешь себя, гложешь себя этим изнутри. Страшно подумать, сколько лет тебя эти мысли посещают! Не хочу, чтобы ты и дальше себя изводил!

— Ёжка, ты моя Ёжка! — едва слышно усмехнулся Добролюбов, украдкой поцеловав жену в плечо. — Как ты вообще об этом догадалась?

— Не знаю, — растеряно призналась девушка, не спеша отстраниться от него. — Просто почувствовала и всё.

— Почувствовала, — рассеяно повторил Змей и снова поцеловал девичье плечико. — Ведь и правда Баба Яга мне досталась, да ещё и сильная такая.

— Так-таки сильная? — озорно спросила Ягуся, пряча счастливую улыбку в его волосах.

— Сильная, — подтвердил муж и вдруг вероломно опрокинул девушку на покрывало и сам рядом вытянулся. Где только силы взял?! — Ты уж мне поверь!

— Что-то сомнительно, — весело прищурившись, отозвалась она и не сдержала улыбку, радуясь, что так легко удалось мужа успокоить.