– Сердишься? – виновато пробормотал Эрлинг у ңее над ухом.

   – С чего бы? - невольно улыбнулась она, щурясь от яркого утреннего света, – и как это она умудрилась пропустить рассвет? – и перевернулась на спину, одновременно сладко потягиваясь. Рука Эрлинга не преминула воспользоваться ее доступностью, дразня и смущая. - Эй, перестань, не то мы так и не выползем сегодня из-под одеяла.

   Эрлинг вздохнул и стиснул Кайю так крепко, что он пискнула от неожиданности.

   – Почему бы и нет? Сегодня как раз подходящий день, чтобы никуда не выползать.

   – Вот еще! Дом не топлен, куры не кормлены, заказ Ирмы не закончен, да и колыбелька Маргитки сама себя не сделает. Знала бы твоя мама, что я до полудня валяюсь в кровати, назвала бы меня никудышней невесткой.

   – Не поминай маму всуе, - пoморщился Эрлинг, неохотно выпуская Кайю из объятий. - Не то накличешь. Ладнo, злая женщина. Будь по-твоему,идем топить печь и кормить твоих куриц.

   Из-за двери спальни раздалось обиженное мяуканье и громкое царапанье – кажется, они забыли не только про куриц, но и про кота.

   Завтракали оба торопливо: время улетало неумолимо быстро. После завтрака Эрлинг ушел во двор разгребать снег, а Кайя, быстро прибрав со стола, замесила тесто на сладкие пирожки и уселась за работу в свое удобное, обложенное подушками кресло.

   К полудню она успела закончить отделку на последнем рукаве и, приблизив готовое платье к свету, придирчиво осмотрела свою вышивку. Эрлинг, как раз принесший со двора прихваченные морозом дрова, сгрудил их на жестяном поддоне у печи и подошел ближе, заглядывая ей через плечо.

   – Красиво, - одобрил он. – Это для невесты?

   – Для подружки невесты.

   – Такое платье и невесте сделало бы честь. Жаль, что себе ты такого на свадьбу не сделала.

   Кайя аккуратно сложила готовую работу в плетеный короб и повернулась к Эрлингу лицом.

   – Жалеешь, что с нашей свадьбой все вышло так поспешно?

   – Прости, – стушевался он, обнял ее за талию, притянул Кайю к себе и уткнулся носом ей в макушку. - Ты была самой красивой невестой. Не жалею ни о чем, кроме того, что твои глаза на свадьбе казались такими грустными.

   – Нашел о чем жалеть, - она выпуталась из его объятий и улыбнулась. – Ты пока не слишком голоден? Хочу поскорее отнести заказ Ирме, папа как раз на днях собирался ехать в Декру.

   – До обеда дотерплю, – с мальчишеским смешком заверил ее Эрлинг и отступил, освобoждая ей путь. – Может, тебя прoводить?

   – Да нет, – смутилась она. - Тогда нас обязательно усадят за стол и не выпустят до вечера. Лучше уж сама сбегаю. Я недолго,ты даже заметить не успеешь.