Глава 22

Глава 22

На встречи с Агатой Демьян предпочитал ходить среди недели, тем самым уменьшая вероятность наткнуться на кого-нибудь в лесу. Уходил подальше от лыжных и пешеходных троп, забирался глубже в чащу. И только один раз по осени к месту их свидания вышел грибник. Агата просто посмотрела на него: он развернулся и пошел обратно.

День выдался морозным. Лес ослеплял белизной. Демьян наложил на себя согревающий заговор и долго шел по дороге, глубоко погруженный в свои мысли, в которые порой врывался скрип снега под ногами, заглушающий все остальные звуки. На душе было муторно, и даже медитация, на которую он-таки сумел выделить время, не помогала. На развилке он остановился, огляделся, а потом сошел с проторенной тропы и направился прямиком в лес. Минут через десять нашел поваленное дерево, смел с него шапку снега и сел.

— Агата, — позвал он, закрыв глаза.

Лес молчал. Демьян терпеливо ждал, пока ему на плечо не легла ладонь. Каждый раз он знал, что это случится, и все равно неизбежно вздрагивал от неожиданности.

Он обернулся.

Агате сейчас было тридцать девять. Но ей можно было дать и сорок, и двадцать, а потом и вовсе прийти в замешательство и побояться назвать какую-то конкретную цифру. Оставшись жить в Лесу, она словно утратила возраст. Она была очень похожа на их мать, которую Демьян знал только по фотографиям, что нашел в квартире у бабушки, когда впервые попал туда с Кощеем в тринадцать лет. И мамину красоту — фамильную, судя по фото всех остальных женщин в их семье — она тоже унаследовала. Статная, гордая, неприступная. Холодная, но завлекающая.

Не будь этой красоты, может быть, и не было бы никакого проклятья.

— Привет, — улыбнулся Демьян. — Я соскучился.

Агата улыбнулась в ответ и села рядом с ним. Сунула руку в карман тулупа и вытащила из него плетеный шнурок с нанизанными на него камешками и мелкими птичьими костями, протянула ему. Демьян послушно стянул с ладони перчатку, и сестра завязала шнурок у него на запястье. Перебрала те браслеты, что уже были на его руке. Нахмурилась. Сняла с него шапку и отрывисто провела ладонью по волосам, будто пытаясь стряхнуть с них что-то.

— Что такое? — спросил Демьян.

«Кто-то пытался тебя приворожить».

— А, это… Ну да, есть одна особа. Что-то еще?

«Твое проклятье набирает силу».

— Но печать ведь работает.

«Да».

— Тогда как?..

Агата посмотрела ему в глаза. Глаза у нее тоже были мамины. Черные. И волосы прямые. А он, наверное, пошел в отца. Все, что Демьян сумел узнать про него, Кощей передал каким-то своим знакомым, которые вроде как могли помочь, но пока ответа не было.