И он мельком взглянул на Женю, желая убедиться, что нигде не ошибся, а она коротко кивнула, давая понять, что он все сделал правильно.

Павел Владимирович хмыкнул.

— Чудесно. Просто чудесно! — хлопнул ладонями по столу он. — Знаете как редко нынче попадаются такие решительные и целеустремленные молодые люди? Забыл спросить, а сколько вы уже в законном браке?

Он выжидательно приподнял бровь.

— Мы сожительствуем, — ответил Клим, и едва сдержался от того, чтобы не поморщиться.

Этот момент в их плане ему не нравился, пусть Женя и говорила, что это все равно. Но ему все казалось, что так он ей оскорбление наносит. И ей, и, тем более, ее отцу. Вот как после таких слов с ним за один стол садиться?

— Сожительствуете, — грустно повторил профессор. — Но вы ведь не можете не согласится, что это несерьезно?

Увы, с этим Клим действительно не мог не согласится. И он кивнул.

— Что же мешает оформить отношения? — спросил Павел Владимирович. — Копите на пышную свадьбу?

Это был тот самый момент, когда нужно было заговорить об отсутствии необходимости отчитываться перед государством, но Клим только что подтвердил, что эта мысль ему не близка, а сама Женя неожиданно замялась.

— Да как-то времени все не было… — неуверенно подала голос она. — Знаете, то одно, то другое…

— А сейчас время есть?

— С-сейчас?

— Да. Вот прямо сегодня?

Женя промолчала. Этот вопрос они не обговаривали, поэтому Клим тоже на всякий случай решил промолчать.

— Что ж, молодые люди, — вздохнул профессор, — я человек занятой, да и вы судя по всему, тоже. Предлагаю облегчить нам всем жизнь. В ЗАГСе работает моя дочь. Я могу договориться с ней, и она поженит вас прямо сегодня. И если после этого вы, Клим, еще раз подтвердите, что готовы смириться с тем, что Евгения посвятит свою жизнь не вам, а науке, то тогда, Евгения, я не вижу причин не взять вас, тем более я уже ознакомился с внушительным списком ваших научных работ и даже кое-что прочитал. Было бы жаль просто так потерять вас. Что скажете?

Повисло молчание. Потом Женя взяла остолбеневшего Клима за руку и потянула в сторону выхода из кабинета.

— Одну минуту, — попросила она у профессора.

— Женись на мне, — свистящим шепотом потребовала она в коридоре.

— Чего? — испугался Клим. — Жень, ты с ума сошла? Ради учебы — жениться…