Кощей запнулся и не закончил.

— Любишь его, — тихо подсказала Василиса, садясь рядом.

Он кивнул. Василиса обняла его, и он прислонился лбом к ее плечу. И никто из них не заметил, как слабо засветился белый камешек в перстне на мизинце.

— Кош, когда Дем сказал, что он не такой же, как Злата? — спросила Василиса. — Почему? Что случилось?

Кощей отстранился и поднял на нее взгляд. Он смотрел виновато, и вот это уже напугало Василису не на шутку.

— Кош… — начала было она, но в этот момент один из ее браслетов на руке Кощея вспыхнул красным.

— Злата! — подскочил Кощей и кинул на Василису безумный взгляд. — Где она?!

— Так ведь попросилась переночевать у Яши… — испуганно ответила та.

— Папа! — почти одновременно с этим донесся из кабинета крик Демьяна.

***

— Ты слышала шорох? — спросил Яков, прерывая их поцелуй.

Злата прислушалась, но вокруг было тихо. Они с Яшей загулялись в парке и вышли на темную неосвещенную тропинку. И Злата решила, что это чудесное место, чтобы усилить романтический настрой.

— Тебе показалось, — беспечно отозвалась она. — И вообще, ну что ты так напряжен? Расслабься. Ты забываешь, что с тобой ведьма. Я не дам тебя в обиду.

— Мы договорились, что это я тебя защищаю, — качнул головой Яков. — Может быть вернемся в центр парка? Мы очень далеко забрались.

— Яша…

Договорить она не успела. Удар пришелся по голове в район затылка. Злата обмякла и начала заваливаться, но прежде чем Яша успел сообразить, что происходит, второй удар оглушил и его. Сквозь красноватую пелену в глазах Яков с трудом различил два мужских силуэта, выросших над ними.

— Забираем только девчонку? — спросил один из мужчин.

— Обоих, — ответил второй. — А там уж князь сам решит, кто ему нужен, а кто нет.