— А сейчас?

— Сейчас никакого приказа нет.

— Значит, вы больше не будете пытаться меня убить?

— Не знаем. Мы ещё не решили.

— Сомневаетесь?

— Наверное, так можно сказать… Сомнения, да… У мёртвых сомнений нет.

Мне вспомнилось, что именно об этих непонятных "сомнениях" шла речь, когда решалось, получит ли Барон силу океана Ша

— А у Барона были?

— Естественно. Если бы не было, он бы не стал проводить ритуал.

— Не понимаю… Почему бы не стал?

— Не захотел бы. Нет сомнений — нет желаний. Нет желаний — значит и сила ни к чему.

Мне было странно, что Тень так запросто отвечает на вопросы, хотя раньше никогда не баловала диалогом. “Почему она вообще пошла на контакт?” — напряжённо размышляла я. — “Только потому, что я её коснулась и попросила поговорить? Тень же ничего не делает просто так… Ей, наверняка, что-то нужно…”

— Какой-то замкнутый круг… — вслух сказала я, внимательно следя за Тенью. — Значит у Барона изначально не было шансов? На что же он надеялся?

Тень оскалилась с насмешкой:

— На что надеются людишки, когда ищут счастья или смысл существования? Когда заключают брак на всю жизнь? Когда верят, что их личинки оправдают ожидания, жена не клюнет на ухаживания соседа, а муж больше не прикоснётся к бутылке? Когда думают — болезни и смерть — это не про них? Барон просто ещё один глупый человечек. Муравей, возомнивший себя вершителем судеб. Матерь открыла ему тайну, что если не будет сомнений — он получит силу. Это правда. А другую правду он увидеть не захотел.

В голосе Тени было столько презрения, что его можно было почувствовать кожей.

— Ладно… Допустим, мёртвые ничего не хотят, а если хотят — значит сомневаются… Сомневаются, значит живые?

— Да.

— Но сомневаются они в чём, например?

Тень вздохнула, скользнула жадным взглядам по моим призрачным хвостам, но потом ответила: