– Когда я занял трон, мне пришлось выиграть много сражений, потому что другие королевства пытались проверить нового короля на прочность. Но притом я не мог попросту сгноить этот мир, потому встречался с ними на поле боя. Репутация командира Рипа шла впереди него. Как только все осознали мощь нашей армии, нам перестали бросать вызов.

Я киваю.

– И потому, когда возникает необходимость, твой брат заменяет тебя как Рипа?

– Да.

– А чем хочет заниматься Райатт?

Все трое непонимающе смотрят на меня.

Я смотрю на них, разинув рот.

– Вы никогда его не спрашивали?

Теперь они выглядят немного смущенными.

– Ладно. Просто… отложим пока этот разговор. Но, может, когда-нибудь ты… отправишь Рипа в отставку? – предлагаю я. – А Райатт возглавит твою армию сам по себе или займется тем, чего он действительно хочет… что ты узнаешь, когда у него поинтересуешься, – многозначительно говорю я Слейду.

Он улыбается мне.

– Принято к сведению.

– Ладно, я пойду к Вольеру, чтобы отправить послание, и распоряжусь, чтобы смотритель подготовил наших тимбервингов, как только они закончат охоту, – говорит Лу, направившись к входной двери. Она останавливается в проеме и оглядывается. – В этот раз не переусердствуй, Рип.

Слейд напрягается, но не отвечает. Она вздыхает и покидает нас, закрыв за собой дверь. После этого Джадд вскакивает.

– Пока ее нет, схожу за чертовым вином. Я знаю, что она его где-то спрятала. Свистни, если она вернется.

Я не могу удержаться от ухмылки.

Перед тем, как выйти в коридор, Джадд смотрит на Слейда.

– Я приготовлю сумки с провизией и начну закрывать дом. Иди и делай свое дело, но, как сказала Лу, не переусердствуй.

Когда он уходит, я хмуро смотрю на Слейда.

– О чем они?