Половина легионов королевы уже разбила лагерь за пределами столицы, десять тысяч из них приготовились к вторжению. В бухте плавали галлийские корабли, всего три двухпалубные военные галеры с зелеными парусами, но и они являлись более чем достаточным предупреждением. Флот Эриды приближался. Блокада всего порта была лишь вопросом времени. Большинство кораблей Робарта уже покинули порт, оставив бухту наполовину пустой.

Невообразимое количество эмоций переполняло Эриду, ей казалось, будто она даже способна летать. Лишь благодаря годам тренировок ей удавалось оставаться внешне спокойной и скакать рысью, занимая место во главе вереницы придворных. Настороженный ропот дворян и генералов давно стих, сменившись растущим волнением. В кои-то веки Эрида разделяла настроение собственных придворных. Они надели свои лучшие наряды – сталь, шелка и парчу, предназначенные для коронации или похорон. На шее Харрсинг мерцала нитка с изумрудами, а на натянутой от плеча до плеча золотой цепи Торнуолла висел медальон с изображением рычащего льва. Маргер, Рэдольф и все остальные сияли, как новенькие монеты. Они знали, что этот день войдет в историю и его нужно увидеть собственными глазами.

И по большей части это касалось Эриды.

Несмотря на то что Аскал был далеко, занимавшиеся прической королевы дамы превзошли сами себя. Тяжелые, свисающие до пояса косы с вплетенными в них красными шелковыми лентами были украшены золотыми булавками. Щеки Эриды покрывал нежнейший розовый румянец, остальная часть кожи была бледной и безупречной, как лучший ишийский фарфор. Королева знала, что ее внешний вид прекрасно контрастирует с золотыми доспехами и красными юбками, края которых были расшиты стеблями роз в зеленых, золотых и алых цветах. Рычащий галлийский лев грозно взирал на всех с темно-красной накидки королевы, складки ткани покрывали бока лошади. Даже кобыла Эриды выглядела соответствующим образом, ее красная кожаная с золотыми пряжками уздечка была натерта до блеска, а под седлом лежала попона с узором из роз.

В то время как большинство драгоценностей Эриды все еще хранилось в сокровищнице, она догадалась взять с собой корону отца, идеально подходящую именно для этой цели. Вряд ли это было самое красивое ее украшение, но уж точно самое старинное. Шедевр из черного золота и необработанных драгоценных камней всех цветов, который носил первый галлийский король. Корону немного переделали, чтобы она плотно сидела на голове нынешней королевы. Рубин размером с большой палец, расположенный в центре, согревал кожу. Древний драгоценный камень появился во времена императоров Кора и империи, которую стремилась восстановить сама Эрида.