Тот, Кто Ждет выжидал. Ожидал ее.

Она поскакала дальше, Эндри сидел у нее за спиной, и повсюду вокруг были монстры. Усилием воли девушка вытащила из ножен Веретенный клинок.

Драгоценные камни светились в свете Веретена, пульсируя красным и фиолетовым.

Двумя руками сжимая рукоять, Корэйн подняла клинок выше, держа локти полусогнутыми, как учила ее Сораса. В ней теплилась слабая надежда, что убийца все еще жива. Затем мысли о Веретене вытеснили все остальное.

Не осталось ничего, кроме портала между мирами, размером едва ли больше трещины в дверном проеме.

«Мне нужно лишь закрыть его», – сказала себе Корэйн, ее щеки были мокрыми от слез.

Где-то в ее голове рассмеялся Тот, Кто Ждет. Гортанный, раздражающий звук навевал мысли о соприкосновении миров друг с другом.

Меч Корэйн отразил свет, и она рассмеялась в ответ.

Лошадь под ней споткнулась, ее копыта подкосились, шея выгнулась дугой от внезапной резкой боли. Корэйн полетела вперед, словно выброшенная из седла кукла. Она приготовилась к удару, каменные стены храма поднялись ей навстречу.

Но вдруг упала в грязь, ее рот наполнился ужасающим привкусом горячего пепла и костяной пыли. Жар накрыл ее тяжелым занавесом. Зима осталась позади, а впереди ждал пылающий мир, полный боли и мучений.

Дрожа, Корэйн села, боль в голове угасла, как задутая свеча. Она все еще сжимала в руке Веретенный клинок, но больше ничего не было. Ни лошади. Ни Эндри. Осмотревшись, она попыталась понять, что за красный свет сиял вокруг нее.

– Что это за место? – пробормотала Корэйн, даже если никто не мог слышать ее. В глубине души она понимала, куда попала. Ее собственный мир остался позади, за пределами портала.

Пепельные земли были безжизненной пустыней, совсем не похожей на золотые дюны Айбала и сверкающее голубизной небо. Этот мир был красным, расколотое царство, грязь здесь походила на ржавчину. Сплюнув, Корэйн поднялась на дрожащие ноги, и, подняв клинок, приготовилась к битве. Стоявшие вокруг нее мертвецы попятились назад, с открытым ртом глядя на нее пустыми глазницами.

Вздрогнув, она поняла, что стоит между ними и Веретеном.

Как будто она была способна на такое.

Простирающийся позади армии мертвецов пейзаж ужасал своим видом. Мир зазубренных скал и дрейфующего песка, а вокруг багрового горизонта клубился дым. День без солнца, и ночь без звезд на небе, что-то среднее. Хуже всего выглядел силуэт далекого замка, разрушенного и заброшенного, его башни были уничтожены до основания. Вокруг него лежал город, превратившийся в руины. Корэйн вздрогнула и поняла, что смотрит на расколотый мир. То, во что превратится Оллвард, если Тот, Кто Ждет осуществит задуманное.