– Ты похудел, – усмехаясь, проворчала Рия.

Дом взял ее за плечи и оглядел, улыбаясь так широко, что заныли шрамы.

Вместе они отправились вверх по склону, обратно к Соратникам и военному отряду.

– Ты выглядишь так же, как и несколько месяцев назад, когда умчалась прочь в поисках чуда, – рассмеялся Дом, когда они поднялись на вершину холма. Затем он отвел взгляд от кузины, когда остальные пассажиры ее корабля выгрузились на берег. – Похоже, ты нашла его.

Надежда зародилась в сердце бессмертного, когда видэры из Ковалинна спустились на берег. Они были одеты в меха и кольчуги, а еще вооружены мечами, похожими на его собственные. Возглавляла их колонну рыжеволосая женщина, ростом даже выше Дома, с железным венцом на лбу. Широкими шагами она поднялась к ним на холм и равнодушно оглядела Дома, приподняв свое белое лицо.

Хотя они стояли на какой-то засыпанной пеплом равнине, а не в залах анклава бессмертных, Домакриан низко поклонился матери монарха Ковалинна.

– Леди Эйда, – сказал он, приложив руку к груди. – Жаль, что нам пришлось встретиться при таких обстоятельствах. Но мы благодарны вам за помощь.

Двигаясь крайне грациозно, она подошла ближе, держа в руке свой меч.

– Приказ моего сына не обсуждается. Ковалинн не станет обрекать Вард на гибель, – сказала она и перевела взгляд с Дома на смертных позади него.

Соратники с интересом наблюдали за происходящим, все, не только Корэйн. Осковко, раскрыв рот от удивления, растерянно переводил взгляд с Эйды на Рию. Дому очень хотелось протянуть руку и закрыть ему рот.

Эйду это ни капли не беспокоило.

– У меня не так много воинов, но в этой войне они готовы сражаться на вашей стороне.

Дом кивнул и снова поклонился. На этот раз остальные последовали его примеру, побледнев перед лицом такого количества бессмертных воинов.

– Позвольте представить вам леди Эйду и армию Ковалинна, а также мою кузину Рию, принцессу Айоны и наследницу трона, – чрезвычайно гордо произнес он. «По крайней мере, хоть один член моей семьи приносит пользу миру».

– А налетчики? – спросила Сигилла, глядя на мелководье внизу.

Галеры одна за другой подходили к берегу, их корпуса со свистом заезжали на песок. Четыре уже причалили, и еще больше приближались. Из них высыпали джидийцы, менее изящные, чем их бессмертные собратья, но гораздо более многочисленные. Дом заметил вооруженных до зубов мужчин и женщин, как со светлой, так и с темной кожей. Стоило ему лишь взглянуть на них, как он понял, почему многие боялись народа из Джида.

Рия подвинулась, позволяя светловолосой налетчице шагнуть вперед. Та была невысокой и жилистой, половину ее головы покрывала татуировка волка. Женщина злобно улыбнулась, обнажив сделанные из золота острые резцы.