Смех Вальтик навевал мысли о трескающихся костях.

– Веретено рядом с нами пылает, – пела она, медленно двигаясь вперед. – Дерево мертвое расцветает.

Корэйн взяла ее за руку, как будто джидийке нужна была какая-то помощь.

– Она права… нет времени объяснять.

Рия раздраженно вскинула руки.

– Крылья Балера! – вскрикнула она. – Вы понимаете старую ведьму?

– Не стоит об этом беспокоиться, – проворчал Дом. – Впереди нас ждет кое-что похуже.

Город вдали все еще горел, его ворота по-прежнему были наглухо закрыты. Страх Дома снова ожил.

Бессмертный старался дышать ровно и замедлить учащенное сердцебиение.

Остальные смотрели вдаль, наблюдая за пламенем.

– Мы идем в пасть смерти, – прошептала Рия.

Сораса первой забралась в седло и щелкнула поводьями.

– К этому легко привыкнуть, – бросила она через плечо.

* * *

Они быстро построились: военный отряд на лошадях, джидийцы и видэры – пешком. Вожди налетчиков выделялись своей боевой раскраской: нанесенные на глаза белые, синие и зеленые цвета обозначали их кланы. Лишь Вальтик была одета в черное. Она вернулась к Соратникам верхом на лошади, которую никто из них никогда не видел. Дом давно привык к странностям ведьмы и теперь не обращал внимания на ее таинственность. Его мысли занимал Джидаштерн, город за воротами вдали. Они были сделаны из простого дуба и обиты железом, но по дереву уже пошли трещины. Пламя лизало стены изнутри, обжигая другую сторону ворот.

«Ворота легко разрушить», – подумал Дом, хотя у них не было ни осадных машин, ни таранов. Даже стоя на расстоянии в несколько сотен ярдов, он уже видел, что они рушатся. Нескольким видэрам не составит труда сломать их.

Осковко поднял меч и прокричал боевой клич, воодушевляя своих солдат. Они ответили радостными криками на трекийском и ударили мечами по щитам. Джидийцы присоединились к шуму, распевая свои напевы. Их громкие голоса напоминали стук барабанов или сердец, язык, существовавший уже сотни веков. Дом чувствовал, как этот ритм отдается в его собственном теле, лошадь под ним била копытами замерзшую землю, желая скорее сорваться с места. Бессмертный разделял ее желание, в руке он держал готовый к атаке меч. Стальное лезвие сверкнуло в огненном свете. Из-за облаков и падающего снега он уже не знал, день сейчас или ночь. Казалось, весь остальной мир исчез, пока не остались только горящий город и их вооруженный отряд. Даже с кораблями Рии их было меньше тысячи.

«Хватит ли этого?»

Он был уверен, что в отличие от храма, здесь все будет по-другому. Корэйн не сможет оставаться в стороне и ждать, когда поблизости Таристан. А еще горящее Веретено. Ей будет безопаснее поехать с остальными и держать наготове Веретенный клинок.