– Вот только как?

– Поверьте, случай представится.

Подобная уверенность в лице Розетт была приятна мужчине и всё же заставила насторожиться. Кажется или это не просто постельная лесть женщины? Скрывается ли что-то большее за её серыми глазами? Быть может действительно все, так как она говорит.

– А ты – святая видимо или, быть может, провидица?

– Ох, нет. Совсем нет, мой король.

– Надоели эти беседы, не хочу тратить время, на пустую болтовню, – произнёс пока ещё принц, снова подминая под себя женщину, не желая упускать больше ни минуты из отведённого им времени.

Глава 9 «Искра»

Глава 9 «Искра»

В преддверии бала работы было не просто много, а до неприличия много. Стараясь примелькаться и не вызывать подозрения, Винсент выполнял абсолютно все поручения, из-за чего несколько дней не появлялся дома. Конечно, он оставил записку Барту, что ушёл и возможно скоро вернётся, но это была катастрофа.

Порой Барт мог превращаться не просто в склочную жёнушку, но и в очень заботливую мамочку. Особенно после недавних событий. Судя по слухам, город всё ещё обсуждал пожар в доме Лорда, но уже не так активно. А учитывая все обстоятельства, лучшего времени, что бы осуществить свой план просто не было. Бал в доме аристократа самый благоприятный момент.

Пышное торжество, множество гостей, даже слугам некогда глазеть по сторонам. Ведь все при деле и более того, даже если у кого-то и появится свободная минутка, наблюдать будут за балом, а не за Винсентом. Хозяин если и обнаружит пропажу, то только на утро. А то, что необходимый документ в доме, мужчина уже убедился.

Ведь день назад к Графу как раз нанёс визит один из его деловых партнёров. Они долго сидели в кабинете, и заветную тетрадь даже удалось увидеть, когда они выходили из кабинета. Сам Винсент в это время вдохновенно протирал от пыли очередной барельеф, коих в доме было до безобразия много.

Тетрадь в доме, бал уже сегодня. Поэтому когда все будут заняты, можно спокойно проникнуть в кабинет и выкрасть необходимое.

– Ильс, тебя там Олиря зовёт, – миниатюрная девушка в белом фартуке и таком же белом чепце, замерла в дверях столовой. Она всё чаще бросала свой заинтересованный взгляд в сторону мужчины, отмечая его серьёзность и трудолюбие.

– Хорошо, уже иду, – заканчивая перетирать посуду, ответил Винсент. После чего направился в сторону кухни. Ещё утро, а голова уже шла кругом. Ведь слугам некогда нежиться в кровати, надо подниматься на рассвете и сразу заниматься делами. Вот и ему поручили достать из шкафа всю посуду, стереть пыль и перетаскать к мойщице.

На кухне тем временем полным ходом кипела жизнь.

– Олиря, звала? – обратился к женщине Винсент.

– Да, отнеси завтрак в комнату принцессы, – махнув ножом, в сторону серебряного подноса произнесла она.

– Этим же Фара занимается.

Недовольство мужчины было вполне естественным. Ведь контактировать с хозяевами и их гостями ему не очень то и улыбалось. Мало ли что.

Да, у него были навыки общения с представителями аристократии на уровне мелкопоместного дворянина. Но это то умение, которым не хотелось светить, ведь странно, если слуга может держаться на одном уровне с аристократом. Поэтому чем меньше общаешься с ними, тем лучше. Меньше шанс погореть на несоответствии образа.

– Сейчас она занята, отнесёшь ты, – безжалостно отрезав голову рыбе произнесла она, всем видом показывая, что разговор окончен.

– Хорошо, – флегматично согласился Винсент, подхватив весьма внушительный поднос.

«Вроде принцесса, а ест как буйвол.» – подумал он, окинув взглядом весьма внушительных размеров поднос.

Остановившись у дверей одной из комнат, мужчина оказался озадачен. Но подумав секунду, решил обойтись без лишних церемоний, и постучал ногой. За дверью послышались шаги, на пороге застыла весьма миловидная девушка росту чуть меньше его самого. Её большие зелёные глаза, не той изумрудной, травяной зеленью, совсем нет. Больше похожие на болотные огни, были широко распахнуты в удивлении.

«Чего это она так удивилась?» – подумал Винсент, ощущая небольшую неловкость. Однако пытливый ум сразу же подкинул логичное объяснение. Ведь на разносе обычно была Фара или Дария, а тут он, как баран в розовом саду.

– Завтрак принцессе? – спросила она, окинув взглядом немного ошалевшего парня, заметив поднос в его руках.

– Да.

– Я могу забрать еду?

– Ах да, извини..те – заплетающимся языком ответил он, продолжая смотреть прямо в эти поистине завораживающие глаза.

– Ну, так может отпустите? – рассмеялась она без тени раздражения. Тепло и ободряюще.

«У неё и смех необыкновенный.» – промелькнула мысль. Опустив взгляд, он понял, насколько глупо выглядит. Её крохотные ладони накрыли его руки.

– Простите, – опомнился он.

– Ничего страшного, – с улыбкой ответила она, забирая поднос с едой.

– Могу задать вопрос?

– Какой?

«Стоит или нет?» – сомнения в присутствии этой девушки обретали особую силу. Фрейлина – это не дочка торговца и уж тем более не Алая Ласточка. То, что эта красавица не из прислуги было понятно по её ухоженному облику и дорогой одежде. Испытывая неловкость, мужчина всё-таки решился.

– Как вас зовут?

– Леди Элизабет Ледгерс. Фрейлина. Разве вы не знаете всех, кто гостит у Графа? – не упустив возможности, лукаво поинтересовалась она.

– Теперь знаю, – на его лицо сама собой выползла предательская улыбка.

– Значит приятно познакомиться, – лёгкий поклон головы, абсолютно не требующийся в данной ситуации, но невероятно милый.

Когда она закрыла дверь, словно бы вместе с ней ушёл и тот свет, который появился так неожиданно.

Вернувшись на кухню, мужчина занял своё место за столом.

– Ох, да не приболел ли ты часом? – заботливо засуетилась женщина, отставив в сторону своё занятие. – Бледный, пришибленный, но лицо блаженное. Ты чего это?

– Я всегда бледный.

– Уж не впечатлился ли часом при виде благородной дамы? – разразилась грубым, раскатистым смехом Олиря, беззастенчиво вытирая руки засаленной тряпкой. – Или действительно так?

– Да, ладно, глупости говоришь.

– Я может и глупая, но не слепая же. Говори, что случилось?

Выдохнув, мужчина решился открыться.

– Олиря, а что ты можешь сказать о Леди Ледгерс?

– Ох, не засматривался бы ты на неё.

– Да я и не засматриваюсь, – недовольно буркнул он, взяв одно из спелых красных яблок в большой чашке. Немного подумав, он положил фрукт обратно.

– Вижу, как не засматриваешься, сверкаешь как медный котёл на солнце, – разразилась смехом эта дородная женщина.

– Говорю же, не засматриваюсь я ни на кого.

– Веточку по себе надо мерять. Ей там подберут пару, а ты не суйся, – категорично заявила она, предчувствуя беду.

– Я разве и просто спросить не могу?

– Можешь, но я же вижу твой интерес в её сторону. А это плохо!

– Почему же? – не удержался от вопроса мужчина.

– А сам не понимаешь? Понятно, что аристократка – это не служанка. Возвышенная, стройная будто тростиночка, образованная. Нечета нам! То, что впечатлился так не удивительно, но больше не подходи к ней иначе беды не оберёшься, – категорично заявила она, подхватив со стола большую ложку и кинув её к остальной куче посуды в углу.

– И всё же, ты давно среди господ работаешь. Что скажешь про неё?

– Да некогда мне разговаривать! Да и что я могу знать, я всегда на кухне, – развела руками она, повернувшись лицом к мужчине.

– Олиря!

– Ладно, Искушающий с тобой. Леди Элизабет очень красивая и добрая девушка. Фрейлина самой принцессы, при ней постоянно. Может даже подруги, но тут точно не знаю.

– Может что-то ещё есть? Например, сплетничество или ещё что-то в этом духе? – не унимался Винсент, желая как можно больше узнать о таинственной незнакомке к покоях принцессы.

– Неет, да ты что! Она на редкость молчалива как для высокородной. Никого не донимает, не лезет с указаниями или расспросами.

– Прям настолько идеальная? – подначивая Олирю на подробности, произнёс он.

– Не к месту будет сказано, но девочка даже не высокомерная. Ко всем обращается спокойно и без презрения. Конечно по отношению к высокородным уважения у неё больше, но таких как мы не принижает.

– А остальные принижают? – не унимался Вини.

– По-всякому бывает. Но чем меньше у них перед глазами мелькаешь – тем лучше! А теперь КЫШ ОТСЮДА! Дел невпроворот, а ты разговорами меня отвлекаешь. Пойди вон портьеры проверь, что бы пыли не было.

– Так я же вчера вечером всё вытряхивал, – возмутился Винсент, не желая упускать возможность узнать о Леди Ледгерс.

– А ты пойди и проверь, может уже запылились. И нечего на кухне ошиваться.

Нехотя мужчина всё же покинул кухню, не желая вступать в конфликт, с главной кухаркой. Всё-таки женщина не плохая, хоть и вспыльчивая. Было жалко упускать такую возможность, но сейчас всё одно ничего не узнать. А времени ему в этом доме быть только до вечера.

«Ничего, потом наведу справки.» – подумал он, отправляясь как раз туда, куда его послали. А именно, создавать видимость работы.

***

– Граф, вы устроили поистине блестящий приём, – из уст Королевы, подобная похвала была особенно приятна. Мужчина даже слегка приободрился.

Сложно было устроить такой прием, что бы не ударить в грязь лицом, показать во всей красе своё богатство и влияние, и при этом не оскорбить самых высокопоставленных гостей. Тонкая грань для каждого аристократа Милгора.