— Никто не знает, как боги стали богами, — продолжил он, рассеянно теребя свободную нитку в ковре. — Эта история давным-давно умерла на устах смертных. Но история о том, как боги стали людьми… эта история начинается с Анимы. Анима была любопытной богиней, и из всех других богов именно она больше всего любила людей. Мортем была на втором месте.

— Мы нравимся Богине Смерти? — Финн фыркнул. — Ты мог бы подумать, что она была бы немного милее тогда.

— Заткнись, Финн, — хором ответили остальные четверо, и Сорен добавила голосом, похожим на колыбельную:

— Продолжай, Эли.

— Анима была любопытной богиней, — повторил Элиас, сопротивляясь желанию взглянуть на Финна, который всё ещё смотрел скептически, — и она жаждала вкусить жизнь в собственной форме. Поэтому она начала искать по всему миру кого-то, кто мог бы ей помочь.

— Даже с преимуществом божественности прошли десятилетия, прежде чем она нашла то, что считала идеальной формой: молодую женщину по имени Иса. Она была садовником, сиротой и незамужней, без семьи, о которой можно было бы говорить. Она поклонялась Аниме с редкой страстью, принося свои самые красивые растения в храм Анимы и сажая их на ступенях алтаря… обычай, которому многие служители Анимы следуют и сегодня, — добавил он, и Джерихо кивнула. — Однажды, когда она молилась и сажала в храме, Анима пришла к ней в видении.

— Я думал, что Оккассио загнала в угол рынок видений, — сказал Финн.

— Видения будущего и визит богини — это совершенно разные вещи, — сказал Элиас со всем терпением, на которое был способен.

Это ничем не отличалось от гостевой лекции в храме Мортем, которую он не раз читал по приглашению жрицы Кенны, несмотря на тот факт, что он не закончил учебу перед тем, как отправился в казармы. Ему просто нужно было притвориться, что Финн был переусердствовавшим шестилетним ребёнком — и вряд ли тут было какое-то притворство.

— Только обладатели благословенной магии могут видеть видения будущего, но божество может посетить любого, если пожелает.

— А ты когда-нибудь разговаривал с божеством, Эли? — спросила Джерихо так тихо, что он почти не расслышал её из-за треска и журчания пламени.

Он встретился с ней взглядом.

— Пока нет. И, скорее всего, никогда не поговорю. Это случается только раз в несколько десятилетий, если не столетий. Боги теперь редко дают о себе знать.

— Да, да, прекрасно, — Финн нетерпеливо махнул рукой, сдвигая очки обратно на переносицу. — Извините, что спрашиваю. Просто закончи рассказ.

Элиасу пришлось прикусить язык, чтобы не ляпнуть, что он был бы рад, если только они все перестанут перебивать.