— Спрашивала вас, Илья Семенович, — ответил дежурный. Это был молодой парень в звании сержанта, и он охотно откликался на шутки. — Просила сообщить, что хочет вас видеть.

— Созрела для нереста, — улыбнулся довольный капитан Трутнев. — Это хорошо.

Он повернулся к Егору и Коляну, безмолвно стоявшим за его спиной с потерянным видом, и сказал:

— После того, как я получу признательные показания от вашего беса, отпущу вас до суда под подписку о невыезде. Надеюсь, не надумаете сбежать?

— А куда бежать, в лес? — спросил Колян таким безнадежным тоном, будто уже успел обдумать эту идею. — Так медведь страшнее вас будет, Илья Семенович. Он нас кормить не станет, как вы, а сам съест.

— Это точно, — подтвердил участковый. — А то вы порядком раздобрели на моих харчах. И теперь самое лакомство для медведя.

— Вы уж не забудьте про свое обещание, Илья Семенович, — попросил Колян. — Мы на вас, как на отца родного, надеемся!

— Не забуду, — пообещал капитан Трутнев. — Если вы вдруг не потеряете память на суде и повторите все, что рассказали мне, то, быть может, отделаетесь условным сроком. Я похлопочу за вас перед судьей. Но с одним условием.

— С каким, Илья Семенович? — почти подобострастно спросил Колян, толкая своего приятеля локтем в бок. — Мы на все согласны, правда, Егорша?

Егор хмуро кивнул.

— Вы своими руками будете отстраивать новую школу.

— Это мы запросто, — заулыбался Колян. — Да, Егорша?

Егор снова кивнул. Но вид у него уже стал веселее.

— Вот и договорились, — удовлетворенно сказал участковый. — Но посидеть в камере вам все-таки немного придется. Чтобы впредь неповадно было.

— Только недолго, Илья Семенович, — заискивающе произнес Колян. — Мы и без того уже все осознали. Верно, Егорша? — Он снова толкнул приятеля локтем в бок, но уже намного сильнее. — Да не молчи ты, как пень стоеросовый, скажи что-нибудь! А то Илья Семенович не поверит, что ты раскаялся.

Егор сердито глянул на него своим единственным глазом и сердито буркнул:

— Не егози, Колян.

После чего он перевел свой взгляд на капитана Трутнева и неожиданно разразился целой речью, поразив и приятеля и участкового, привыкших к его немногословности.

— Илья Семенович видит людей насквозь. Ему наши слова ни к чему. Он и так знает, что мы раскаялись. Иначе бы и говорить с нами не стал. Я прав, Илья Семенович?

Тот кивнул, немного смущенный. Слова Егора прозвучали почти как панегирик, а капитан Трутнев не привык, чтобы его хвалили, тем более люди, преступившие закон.