Но затем она делает глубокий вдох, встает на ноги, и все вокруг нас снова приходит в норму.

– Это становится утомительным, – роняет она. – Чего вы хорохоритесь? В чем истинная причина вашей бравады?

Теперь, когда мы добрались до этой королевы и она, похоже, готова выслушать меня, меня начинают одолевать сомнения. С чего мне начать: с Лореляй, с Мекая или вообще с Небесной Росы? Я знаю, что у меня будет только один шанс ее убедить, так что мне нужно сделать мудрый выбор.

Когда я не отвечаю, она цокает языком.

– Ну же, давай. Не веди себя как стеснительный ребенок. Давайте послушаем, что за сделку ты хочешь мне предложить, забравшись для этого в такую даль. – И один уголок ее рта приподнимается в хитрой улыбке. – И лучше сделай так, чтобы это была исключительная сделка, если ты надеешься уговорить меня не переходить к пыткам, которых я ожидаю с нетерпением.

Глава 69 Трудный разговор

Глава 69

Трудный разговор

Она произносит это таким покровительственным тоном, что у меня пропадает желание отвечать. Но чем скорее мы завершим этот разговор, тем скорее мы сможем отсюда убраться.

В конечном счете я решаю начать с того, что нам нужно от нее, а не с Лореляй. Думаю, если она поймет, насколько нам необходима ее помощь, чтобы спасти Мекая, то вряд ли сочтет предложение с Лореляй обманом, игрой на ее родительских чувствах.

– У меня есть друг, который умирает от теневого яда. Его укусил теневой жук во время Невыполнимых Испытаний.

– И вы явились сюда, чтобы попросить меня спасти его жизнь? – Она неодобрительно цокает языком. – Пытаться кого-то спасти – это пустая трата времени. Привязанность к кому-то – это слабость, которой могут воспользоваться твои враги.

– Значит, так ты правишь? – спрашиваю я, действительно желая услышать ответ. – Плюешь на то, что происходит с твоими подданными?

– Не говори мне о подданных. Ты понятия не имеешь, что значит править, – надменно говорит она.

Ее снисходительность переходит уже всякие рамки.

– Вообще-то я очень даже знаю, что значит править. Я…

– Мне отлично известно, кто ты такая, – перебивает меня Королева Теней, и мне становится страшно, что она все-таки узнала меня, но тут она добавляет: – Ты та, кто проведет остаток своих дней, питаясь крысами в моей темнице.

– Вообще-то крысиное мясо… – начинает Флинт со своим фирменным нахальством, но Иден с силой наступает ему на ногу – на его собственную, а не на протез, – прежде чем он успевает сказать что-нибудь по-настоящему гадкое.