— С девчонкой у меня... — Клим не закончил, потому что двери Главного зала раскрылись, впуская приглашенных.

Заседание оказалось недолгим. Присутствующие были оповещены о том, что дело Климентия Парра будет на рассмотрении внутренней комиссии еще несколько дней, во время чего он обязуется предоставить документы о браке. По залу пронесся возбужденный гул. Даже Драга некоторое время сидел с открытым ртом и немым вопросом в глазах.

Когда все закончилось, Клим вышел из зала и оттянул душивший его галстук. Рубашка на плечах взмокла от волнения, и теперь ему очень хотелось на свежий воздух.

Драга догнал его на лестнице.

— Вот же черт... тебя отстранили! Придурки... ну и придурки!

— То есть факт того, что я женюсь, тебя не смущает? — усмехнулся Клим.

— А разве я когда-нибудь говорил, что женитьба — это плохо? Нет, только лишь в превосходных степенях! Вот только, как же это у вас все так быстро срослось? — Драга цокнул языком. — Вдруг она все же... ну, ты понимаешь...

— Еще ничего толком не срослось так, как мне бы того хотелось, — качнул головой Клим.

— В смысле?..

— Я не отдам им ее, — сказал Клим и кивнул на двери Министерства. — Сегодня ночью она готова была сдаться просто потому, что боялась за меня. За меня, Драга! За того, кому сам черт не брат! Единственное, что я мог в тот момент придумать, это предложить ей выйти за меня замуж и стать членом моей семьи.

— Ты уверен, что поступаешь правильно?

Они вышли на улицу и остановились напротив дверей прежде, чем разойтись по своим машинам.

— Я очень этого хочу, — не стал юлить Клим. — Никогда не думал, что подобное случится в моей жизни, но теперь чувствую себя почти счастливым.

— Почти? — подмигнул заместитель.

Клим развел руками:

— Я женюсь, Драга!

За их спиной раздался женский возглас:

— Клим? Что ты сейчас сказал?..

Он обернулся и увидел Магду. На ней были темные очки, контрастирующие с ее бледной кожей и яркими губами.

— Зачем ты здесь? — удивился Клим.

— Я пришла, чтобы поддержать тебя! Это все неправильно! Так не должно быть! Она ведьма, проклятая ведьма, которая тебя обворожила и заставила действовать по своей указке! Ей место в подвале! — ее голос перешел на визг. — В аду! Она должна сгореть!

— Господи, да что с тобой, Магда? — Драга попытался ее успокоить, но женщина оттолкнула его.

— Что ты сделала, Магда? — побледнел Клим.

— Я сделала то, что была должна! И ты должен был убить ее сразу же, как увидел! Я хотела спасти тебя!

— Я сам в состоянии о себе позаботиться.

— Нет! Ты не понимаешь! Ты предал нас, наше общее дело! Ты предал!..

На них стали обращать внимание, но Магда продолжала голосить, как базарная торговка, обвиняя его во всех грехах.

Клим смотрел на ее перекосившееся от злобы лицо и молчал, давая ей выплеснуть свою ненависть. Только сейчас он вдруг понял одну простую вещь — женщина становится настоящей ведьмой, когда ее предают. Но он никогда ничего не обещал Магде, она все придумала сама.

Пожалуй, Совет был прав — эти несколько дней до принятия решения необходимы для всех. Потому что так, как было раньше, уже не будет. Все меняется в этом мире, и чаще всего лишь благодаря женщинам...

Глава 47

Глава 47

Верушка вскинула руки и потянулась, ощущая каждую косточку. Затем раскрыла глаза и прислушалась. В доме Главного Инквизитора было тихо, но тишина не давила, а наоборот, успокаивала ее. Клим ушел так рано и так незаметно, будто боялся разбудить, и это открытие теплой волной пробежалось по ее телу. Она улыбнулась, подумав о том, что забота проявляется именно в мелочах, и вероятно, Климентию Парру действительно присущи все те качества, которые она в нем поначалу даже не подозревала.

Лежащая рядом с ней подушка была чуть примята. Верушка протянула руку и положила ладонь в самую середину. Сердце екнуло, когда показалось, что от нее исходит тепло. Девушка смутилась и уткнулась в подушку носом, вдыхая знакомый мужской запах. Щеки ее запылали от так некстати возникших шальных мыслей. Какой же глупенькой она была, решив когда-то, что Стась Дым может стать для нее самым важным человеком! И как же быстро прошла его любовь, стоило ему узнать, что она ведьма!

— А откуда он вообще это узнал? — вскинулась она.

Ее снова охватили тяжелые сомнения в правильности происходящего, ведь пережив ужасные моменты и почти потеряв себя, многое еще так и осталось для нее тайной. Единственным, кто мог хоть как-то объяснить и развеять их, был Главный Инквизитор Родняны, в чьей квартире она провела ночь, лежа с ним в одной кровати. Что ж, это была прекрасная ночь, ведь она полностью доверилась, расслабилась и потеряла контроль над временем и над самой собой. Да, собственно, и была ли у нее возможность хоть что-то контролировать, не навлекая беду на себя и других? Что, если Главный Инквизитор просто боится выпускать ее в люди, чтобы избежать для них опасности? Что, если...

— Господи, ну почему все так? Какая из меня невеста? У меня же ничего нет! Даже нормальных вещей! И... - она хлопнула себя ладонью по лбу. — И рюкзака нет, а значит, и денег... Боже, какой стыд! Ведьма, оборванка, практически преступница! Из-за меня у него одни неприятности и проблемы! Зачем я ему?

Щелкнул замок. Верушка замерла, дрожащими руками подтянув одеяло к подбородку. Открылась дверь, через которую сначала появился ворох разноцветных бумажных пакетов, а затем и сам Главный Инквизитор с растрепанными волосами и закатанными до локтя рукавами. Выглядел он так, будто прошагал полгорода пешком, но висящий на его мизинце брелок от машины говорил об обратном.

— Клим! Здравствуйте... - едва слышно поприветствовала его Верушка, пытаясь понять по его взгляду, что произошло на Совете. Вероятно, ничего хорошего, судя по мрачно сдвинутым к переносице бровям и стиснутой челюсти. — Все плохо?.. — спросила она упавшим голосом.

— Все просто ужасно! — кивнул он и водрузил пакеты на стол. — Я потерял уйму времени!

Верушка прикусила костяшку указательного пальца, сдерживая подступившие слезы.

— Но потерял его не зря, — закончил Клим, скидывая обувь. — Оно того стоило. Просто я боялся, что ты опять ускользнешь...

— Куда же мне идти, — пожала она плечами и сокрушенно вздохнула. — У меня даже одежды нормальной нет. Наверное, нужно постирать то, что осталось, дождаться, когда она высохнет, кое-что подлатать, и вот уже тогда...

На губах Клима заиграла улыбка. Он покачал головой:

— То, что ты хозяйственная, я уже понял. Но моя невеста должна быть еще и самой красивой. Когда ты примеришь все это, — он подцепил за ручки несколько пакетов и принес их на кровать, — то убедишься в том, что я прав. Ты уже красавица, но тебе нужна достойная оправа.

Верушка покраснела до самых корней волос, заглянув в один из пакетов:

— Я не могу... Нет-нет!

— Это еще почему? — сурово спросил Клим.

Она сглотнула и, закусив губу, отвернулась к окну.

— Послушай, сегодня произошло кое-что, — он присел на край постели. — Совет будет рассматривать мое дело еще несколько дней. Они не оставят тебя в покое. Если ты хочешь... - он перевел дыхание, а потом с явным трудом произнес: — если ты хочешь уйти, то тебе придется прятаться всю жизнь. Я понимаю, что быть рядом со мной то еще удовольствие, но мне очень хочется, чтобы...

Она повернулась, глядя прямо ему в глаза.

— Что, Клим? Чего тебе хочется?..

— Я хочу, чтобы ты была в безопасности, — он вытащил галстук из кармана брюк и вытер им лоб. — Это можно сделать, только став моей женой. Пожалуйста, не думай, что я принуждаю. У тебя будет все, Верушка. Все, что ты захочешь. Я не стану тебя ограничивать или, упаси боже, держать взаперти. И все же, ты должна понимать, что всегда найдутся те, кто захочет навредить или использовать тебя в своих целях.

— Неужели я такая слабая?

— Нет, ты сильная! Просто некоторые очень хорошо прячут свое истинное лицо под маской доброжелательности и любви.

— Я понимаю... - она опустила глаза.

— Так что, давай, собирайся потихоньку, и поедем!

— Поедем? Куда? — Ее глаза сейчас напоминали чайные блюдца.

Не отрываясь, Клим смотрел на нее, наблюдая, как с каждой секундой ее щеки становятся все ярче и ярче. Кажется, увиденное доставило ему удовольствие, потому что в следующую минуту он деловито заявил:

— Конечно, следовало бы сделать это более романтично, но у нас мало времени. Смотри, не смог удержаться! — он раскрыл один из пакетов.

— Клим, куда мы поедем? — остановила его Верушка.

— Ко мне домой, в фамильное поместье, — он перехватил ее руку и мягко сжал.

— Твои близкие знают, что я приеду?

— Нет, это будет сюрприз.

— Я не могу! — Верушка закрутила головой. — Я просто не смогу это сделать!

Клим обхватил ее за плечи и притянул к себе:

— Ты выйдешь, за меня?

— Клим... - она мучительно пыталась придумать хоть что-то, чтобы он понял и осознал пропасть между ними. Чтобы отказался от нее сейчас, когда еще есть эта возможность. Потому что если он уйдет потом, она просто не сможет жить без него. Да и какой смысл жить, скрываясь от правосудия и не зная, куда себя приткнуть? — А если я откажусь?..

— Ты не можешь мне отказать! — улыбнулся он так обезоруживающе, что она поверила и уцепилась за его слова, как утопающий за соломинку.

— Почему, Клим?

— Есть одна причина. И она настолько важная, что ты будешь обязана принять мое предложение раз и навсегда!