– Вот, возьми, – Дива протянула своему помощнику арабскую монету.

– Не, – отказался воин. То ли из приличия, понимая, что оказанная услуга не стоит столь дорого, то ли по иным причинам.

– Бери, бери…– сунув монету в ладонь воина, Дива поторопилась в избы, где, по ее разумению, должно было проходить приветственное пиршество. – И лестницу унеси…На место, – напоследок распорядилась Дива.

Видимо, о возвращении князя кому-то было известно заблаговременно. Поскольку к празднеству подготовиться успели: и убраться, и столы накрыть. А крадущуюся по кустам да ухабам Диву, как приговор, посетила мысль: она не готова! Она ни к чему не подготовилась. Вернее, она потратила впустую очень много времени. Разве не она должна была суетиться и отдавать распоряжения к приезду князя?! Разве не ей надлежало быть во главе подготовок, чтоб уж никто не мог ее, как главного распорядителя, запрятать в дальний пыльный угол! Кто же вместо нее занимался всем этим? Арви? Или, еще хуже, Велемира? Про нее забыли и уже готовы похоронить! Не следовало ли ей разве в отсутствие князя держать себя истинной княгиней, давая понять всем, что она жена своего мужа и трогать ее нельзя. А не опускаться до криков и оскорблений, устанавливаясь на одну доску с его слугами! Ей подобало прилюдно печься об интересах своего супруга. А также с улыбкой подписывать все, что хочет гнусный Арви. Ведь в итоге чужеземцы получили то, что им требуется. И только она, дав все это, осталась ни с чем. Она больше не нужна. Народ принял нового правителя, как и знать.

Охваченная удручающими мыслями Дива добралась до украшенных изб, из которых доносились песни и хохот. Ей показалось, что даже на улице она слышит голос Рёрика. Его особенная манера говорить ей запомнилась. И теперь вновь заставляла вздрагивать. Но настало время отодвинуть страхи. В конце концов, каким бы он ни был злодеем – сразу с секирой на нее не бросится. Так что она спокойно войдет в избу. И сядет на свое законное место рядом с ним, раз уж на то пошло. И это будет разумно…

Прежде, чем проследовать внутрь, Дива хотела сначала понять, что ее ожидает. Однако сквозь мутные пузырчатые окна мало что различалось. Лишь мелькание теней и неясные образы. Ничего так и не разобрав, она сделала только один вывод – празднество в разгаре! Вот удивятся эти щенки, Велемира да Арви, когда неожиданно увидят на пороге ее, бежавшую из их заточения. Если вдуматься, все не так скверно. Князь ведь первым делом направился именно к ней. Это они уже там его словили да привели сюда.