Распахнув дверь, Дива чуть не свалилась с ног. Запах хмельного веселья ударил ей в нос, голова закружилась от звона чаш и гула голосов. Она поискала глазами Рёрика. И быстро обнаружила его – он сидел в торце огромного пиршественного стола. Перед ним распростерлись блюда с закусками, увесистая медная ендова, а также заискивающие улыбки подданных. Вон Аскриний. Скалится так блаженно, словно перед ним сам Сварог. Бойко такожде не уступает в радушии. Волхв Веда приглашен на пир и, похоже, горд этим. Но оживленнее всех, кажется, народный староста Белогуб. Он даже произносит хвалебную речь в честь нового князя, забыв о старом. А Рёрик выглядит довольным. По обе его руки в ряд сидит дружина. А слева, совсем рядом с ним…Велемира! Нарядная, яркая и улыбающаяся. Прямо на месте, где полагается быть княгине! Возмутительно! И странно. Неужели князь не заметил подмены?! А что если он вообще не спрашивал больше о ней, о Диве? Нет, спрашивал. Не то не пошел бы в ее терем…Нет, не спрашивал, иначе тут бы не сидела старшая сестра…

Пока Дива терзалась предположениями, разряженная Велемира что-то без умолку тараторила с пленительной улыбкой, попутно накладывая Рёрику карасевую уху, приправленную кореньями. Еще издали заприметив глубокую резную миску с торчащим из нее рыбьим хвостом, Дива усмехнулась. Теперь уже очевидно, что на ее место прочат Велемиру, эту любительницу речных обитателей.

Бесшумно, словно рысь на охоте, Дива приближалась к пирующим. В пылу веселья все и думать о ней позабыли. А она с каждым шагом негодовала сильнее и сильнее. Все можно понять – и пиршество в тяжелое время, и ее заточение, и предателей за столом…Но только не то что на ее месте восседает Велемира!

Не привлекая к себе внимания, Дива безмолвно обогнула стол. Гости по-прежнему не замечали ее, будто заколдованные. Они горланили шутки, напевали песни, кто-то даже задел ее локтем. Ну разумеется, она одета столь скромно. А тут есть пышно убранные особы. Велемира украсилась так, словно замуж идет. Как ей не совестно! Разве в трауре и ей не должно быть?

Смешиваясь с прислугой, разносящей кувшины и блюда, Дива наконец оказалась за спиной сестры. Та как раз что-то трындела Рёрику. Сам князь слушал в пол-уха. Рядом с ним не замолкающий ни на миг Трувор вещал какую-ту шутливую историю, представляющую, видно, больший интерес, чем подобострастное суесловие Велемиры. Взор Дивы вдруг столкнулся со взглядом Арви. Тиун замер в изумленном замешательстве. Еще мгновение и он отдаст приказ, чтобы ее увели обратно в терем…