Утром, сразу же после пробуждения, он начал говорить про завершение сезона. Про «самый конец». Я слушала его, сидя на подоконнике, завернувшись в простыню. Он лежал на моей кровати. От оконного стекла веяло стылостью осени. Сад, укрытый утренней дымкой, ещё дремал. Тусклое солнце едва пробивалось через ограду деревьев. Аня уже орудовала граблями, собирая опавшую листву. Мишель говорил что-то про ритуал. Что нужно запереть Тени. Полночи я бродила в коридорах собственных кошмаров, поэтому совсем не выспалась и слова Мишеля воспринимала плохо. Просто смотрела в туманное утро и радовалась, что оно наконец настало. Сейчас, собираясь на ужин, я уже жалела, что не сосредоточилась и не выслушала его как следует. Придётся переспрашивать. Он, наверняка, обидится и решит, что я не серьёзно к этому отношусь.

Я вышла из комнаты и одновременно из своей вышел Питер. Его я сегодня ещё не видела. Он на секунду замер, заметив меня, спрятался за дверь, но потом всё же показался. Вид у него был как у алкоголика, близкого к срыву: грязные волосы, причёсанные кое-как, рубашка, застёгнутая на тот же манер и дикий, нервозный взгляд. Про себя я ужаснулась, но вслух решила отшутиться:

– Безумная ночка, Пит?

Он испуганно посмотрел на меня, словно на призрака, и выволок в коридор большой синий рюкзак.

– Вроде того…

– Что это у тебя?

Питер стал озираться, словно загнанная мышь. А когда ничего опасного не обнаружил, тяжко вздохнул и ответил:

– Пора сваливать, Полли, не то мы тут все, как Люси Брекк закончим. Не знаю как ты, но я хочу уехать прямо сейчас.

Теперь я не на шутку напряглась. Чтобы так напугать этого парня, нужно что-то посерьёзней пары страшилок и кошмарных сновидений. Он потянулся за рюкзаком, но я перехватила его руку и слегка потрясла, будто разбудить хотела или вроде того. Потом я приоткрыла дверь в его спальню и аккуратно протолкнула рюкзак туда.

– Так, дружище, я иду разогревать ужин. Идём со мной, расскажешь, что стряслось.

Отказываться он не стал, хотя до лестницы мне пришлось его буквально тянуть за собой, как капризного ребёнка, не желающего уходить из магазина без игрушки. Его ладонь была холодной и липкой от пота.

– Полли, ты себя нормально чувствуешь? – спросил он уже внизу, когда я смогла наконец отпустить его. – Я хотел проведать ещё вчера, но тебя Мишель караулил. Он сказал, ты в озеро упала?

– Меня туда толкнули, – поправила я. – Но я в порядке. Если честно, давно не была в таком порядке, Пит.

– Подожди, кто толкнул?

– Я не видела, но меня туда специально заманили. Запиской. – Я попыталась вспомнить, куда потом эта записка делась, но этого, скорее всего, я никогда не узнаю. – Наверное, Стивен Брекк. Или Бран, он меня сразу невзлюбил… Странно, но я и правда давно не чувствовала себя так хорошо.