Он улыбнулся...

Верно говорила Ярослава: если дать людине имя новое, то и судьбу переписать можно. И теперь он не сын Князя Каменного, Туром прозванного. И не второй сын Степного Льва.

Он - Дар. И скоро сам станет отцом. А, значит, найти в душе прощенье надобно. Потому как отравят, выпьют его злость да месть до дна. И он отчего-то разом понял, что уже простил родича своего.

И тогда, верно, не с войною придет в город родной. Но со спасеньем...

***

Горница, что приняла Нега, была узкой и темной, и та свеча, что горела одиноким светочем серед стола обыкновенного, хлипкого даже, лишь на ладонь разгоняла мрак. Мрака малец страшился еще с подземелья, в котором-то и провел всего одну ночь, а вот хватило с него...

Темнота густела, и уже на скамье под образами становилась вязкой, словно бы клубясь. От этого Негу было еще неудобней, муторошней.

Мрак закопошился, а мальцу стало ясно: там, под образами святыми, жил не только он. На узкой лавке, что покоилась в углу, копошилось еще что-то. Оно разглядывало Нега с минуту, а потом вдруг заговорило:

- Не нравится? Горница-то? Худа и темна. Поставлена давно, отчего дерево худое пропускает что мошкару по весне, что стужу ледяную в дни холодные. Жара печи не хватает, чтоб прогнать холод. И свечка дурного свойства помогает ненамного - урвать кусок света у тьмы, - тот, кому принадлежал голос, кажется, улыбнулся. Горько: - Мне вот раньше тоже не нравилось. Хором каменных хотелось. С челядью чтоб. С алтынами, которых хватит не только на еду, но и на кафтан богатый. А теперь понимаю: хорошо тут. Спокойно. Потому как дом этот настоящий, разумеешь?

Нег разумел. Ему вот тоже отчаянно хотелось домой, к Веселине с Литомиром. Да чтоб со Святом, который и остался-то в подземелье темном. Вот только тот, что прятался за мраком, не отпустит, - малец это точно знал.

- Дурной ты, - откликнулся голос, - дитя еще. Я ж не со зла тебя приволок в дом свой. Про Чародейку знаешь? - Тот, что наблюдал, кивнул: - Догадываешься. Видал ее серед бояр. Княгинею она в Камнеграде. Да только не так проста. Княжества ей мало, вот и вздумала она запереть что небо, что мир подземный. И ведь вышло...

Голос на миг замолчал, а Нег засомневался: возможно ли такое?

- Ты вот отца небесного не дозвался на костре, верно? И огонь святой глух к молитвам твоим оказался, а колдовской... не послушает, потому как ей одной служит. Мне тоже когда-то покорялся, да только то все в прошлом. А нынче Чертоги Небесные заперты. И отпереть их можно лишь одним...

- Чем? - Выкрикнул Нег. И тут же осекся. Ведь Свят наказывал ему не доверять первому встречному, а этот еще и из подземелья спас, чтоб малец ему покорился. Нет, нынче Нег будет осторожней.