* * *
— Что это?.. Выстрелы? — Вероника настороженно прислушась к доносящимся откуда-то выстрелам.
— Это ваш Деметрио из ружья палит, должно быть, охотится где-то поблизости, — ответила Адела.
— Деметрио? — удивилась Вероника. — Разве он не пошел на рудник?..
— Господи! Что за дела у вас творятся? — всплеснула руками Адела. Разодетая в пух и прах, сеньора Ботель пристроилась в удобном кресле в маленькой гостиной, расположенной в центре дома четы Сан Тельмо, между столовой и верандой. Веселая, жизнерадостная и бойкая на язык она была полной противоположностью всегда бледной, сдержанной и серьезной Веронике. — Да Ваш Деметрио ходил на рудник всего день, или два, да и то его затаскивал туда чуть ли не силком мой муж. Нет, это просто невероятно! — воскликнула она.
— Что невероятно?
— Да то, что вся деревня обсуждает, что делает Ваш муж, а вы ни сном ни духом!
— Вот как?
— Ваш муж не ходит на рудник, его ничто не интересует. Он даже в деревенскую таверну и то не спускается, — как на духу поведала Адела.
— Когда Деметрио уходил из дома, я думала, что он пошел или на рудник, или в таверну, но если его там не было, то куда он мог пойти, ума не приложу.
— Никто не знает точно, куда он ходит, каждый думает, что пожелает, но вот что я Вам скажу: я часто видела, что он бродил, как блаженный, вокруг этого дома с ружьем на плече, словно поджидал, или подстерегал кого-то.
— Вот как?..
— А иногда взбирался на самую вершину холма с биноклем и часами глядел на реку. Любой скажет, что он кого-то ждал! Вы не знаете, кого? — с любопытством спросила сеньора Ботель.
— Догадываюсь, — односложно ответила Вероника.
— А вот Вы, наоборот, заперлись в четырех стенах, и даже к нам, по-простому, по-соседски, не зайдете, — упрекнула подругу Адела.
— Я загляну к вам на днях, — пообещала Вероника.
— Почему бы вам с мужем не прийти к нам на ужин сегодня вечером?
— Я спрошу Деметрио.
— Убедите его прийти к нам на ужин, непременно убедите! Все здесь считают, что он из кожи вон лезет, чтобы угодить Вам…
— Кто несет подобную чушь, Адела?..