— Не стоит утруждаться, рассыпаясь в благодарностях, но помните, что против дóвода силы есть сила дóвода. И запомните, Вам не добиться женского сердца с оружием в руках…

Глава 29

Глава 29

Вечером семья Кастело Бранко собралась в маленьком зале, пристроенном к просторному холлу особняка.

— Вероника!

— Вероника, дочка… — не сговариваясь, хором сказали донья Сара и дон Теодоро, увидев вошедшую Веронику. Потрясенные до глубины души, они крепко обняли племянницу и долго не желали выпускать ее из своих объятий. Вероника была взволнована гораздо больше, чем ей хотелось показать. Бледная и худенькая, она никогда не была так прекрасна, как в эту минуту, а черный траурный наряд лишь подчеркивал ее красоту.

— Благодарю за то, что пришли, месье Бело, — церемонно произнес, наконец, дон Теодоро, повернувшись к французу.

— Я почел за честь войти в этот дом, — с той же учтивостью ответил Бело.

— Доченька, милая, мне очень многое хотелось бы сказать тебе, объяснить! — донья Сара промокнула глаза платочком.

— Не нужно ничего объяснять, тетя Сара…

— Нужно, дочка, непременно, нужно, — поддержал жену дон Теодоро. — Я тоже не нахожу нужных слов, но, надеюсь, ты и сама понимаешь, как нам больно. Нам очень нужно, чтобы ты нас простила.

— Дядя Теодоро, прошу тебя, не говори ничего, — Вероника попыталась остановить дядю, но тот ее не слушал.

— Нужно, чтобы ты знала, как сильно мы тебя любим, — продолжал он с горячностью, — как счастливы снова видеть тебя в этом доме.

— Но мой дом уже не здесь, — возразила Вероника.

— Этот дом всегда будет твоим, — твердо сказал дон Теодоро, — хотя я отлично понимаю, что ты имеешь в виду: ты — жена Деметрио де Сан Тельмо. Кстати, я говорил с ним сегодня, и, думаю, что он искренне тебя любит.

— Между мной и Деметрио все кончено, дядя. Месье Бело позаботится о разводе.

— Но как же так? — растерянно спросил дон Теодоро. — Ты разведешься с Деметрио?

— Месье Бело вам всё расскажет, а я, с вашего позволения, прямо сейчас пойду в часовню.

— Я пошла бы с тобой, доченька, но у меня нет сил там находиться, — сокрушенно промолвила донья Сара.

— Идем, Вероника, я провожу тебя, — сказал дон Теодоро.