Отмахнувшись от подходившего к нему грума, виконт расседлал коня и повел в сторону Джоффри.

– Не хочешь помочь мне почистить Светлячка? – спросил он.

Мальчик кивнул и вслед за отцом вошел в стойло. Джервейз привязал Светлячка, взял пучок соломы и стал вытирать с коня пот и прилипшую грязь. Джоффри делал то же самое с другой стороны. Несколько минут оба молчали, потом Джервейз сказал:

– Я не очень знаю, что говорят при таких обстоятельствах.

Его сын издал тихий смешок.

– Я тоже, сэр.

И тут Джервейзу пришла в голову замечательная мысль. Он спросил сына про его пони и этим словно открыл шлюзы – разговор тотчас же наладился, и слова потекли сплошным потоком. Теперь им было друг с другом так же легко, как в те дни, когда Джоффри приезжал в поместье на Рождество.

Джервейз понял: ему следовало бы раньше догадаться, что мальчик старше шести лет, хотя он и был для своего возраста слишком маленький. Мысль, что этот сообразительный ребенок – его сын, наполняла Джервейза отцовской гордостью, хотя он-то не принимал никакого участия в его воспитании. Сколько бы у Дианы ни имелось грехов, она была хорошей матерью.

Под конец Джоффри затронул вопрос отношений между его родителями.

– Я часто думал о тебе, – сказал Джоффри. – Мама никогда о тебе не говорила. Ни слова.

– Наверное, тяжело было не знать… – пробормотал Джервейз, немного смутившись.

– Да, иногда, – кивнул сын. – Но я мог притворяться, что он был как лорд Нельсон, или доктор Джонсон, или Ричард Тревитик… или Бетховен.

Несколько озадаченный таким перечнем, Джервейз заметил:

– Реальность не так интересна, как фантазии…

– Реальность не так уж плоха, – отозвался Джоффри, глядя на отца своими огромными синими глазами.

Джервейз невольно улыбнулся. Как ни странно, ему было очень приятно услышать это заявление сына.

– Как ты относишься к Обинвуду теперь, уже зная, что когда-нибудь он станет твоим?

Джоффри вздрогнул и с удивлением взглянул на отца.

– Об этом я как-то не думал. Он ведь очень большой… – добавил мальчик восторженным голоском.

– Да, верно. Но у меня есть и другие поместья. Тебе еще предстоит привыкнуть к этой мысли. – Впрочем, Джоффри посмотрел на него с сомнением, и виконт добавил: – А пока думай обо всех лошадях, которые у тебя будут.