– Нам давно пора навстречу приключениям, – заявила Сэм и увидела, как у подруги заблестели глаза.

– Мы с тобой путешествуем вместе все лето, – медленно произнесла Нина, и улыбка тронула ее губы. – Это безумие.

– Абсолютная глупость, – согласилась Сэм.

– Я ни за что не смогу удержать тебя в рамках приличия.

– Я уверена, что ты пожалеешь об этом еще на полпути.

– Поверь, уже жалею, – ухмыльнулась Нина.

Сэм взвизгнула от возбуждения.

– Так что? Ты едешь со мной?

К ее облегчению, Нина рассмеялась. А потом они обе засмеялись – звонким, озорным, заразительным смехом, каким заливались в детстве, замышляя очередную проказу.

– Да, еду, – заявила наконец Нина, вытирая глаза. – В одном ты права. Нам с тобой давно пора навстречу приключениям.

44 Дафна

44

Дафна

Дафна была в своей спальне, когда снаружи подъехала городская машина. На ней не было американских флагов, которые обычно развевались возле фар, но она опознала один из королевских автомобилей.

Джефферсон пришел к ней.

По какой-то причине Дафна не двинулась со своего места у окна. Каблуки ее туфель, казалось, пустили корни прямо сквозь ковер и половицы, так что она навсегда останется здесь, как древесная нимфа, в честь которой ее и назвали.

– Дафна! – Мать распахнула дверь и быстрыми шагами пересекла комнату. – Тебе нужно спуститься. Принц здесь.

Красивое лицо Ребекки было искажено – от голода, поняла Дафна, и жестокости. Ее отец вошел следом за матерью. Он откашлялся, но, когда ни одна из женщин не посмотрела в его сторону, ничего не сказал.

– Что с тобой? – Ярко-зеленые глаза матери сузились. – Ты ужасно выглядишь.

– Я просто устала.