Он вышел, даже не оглянувшись на Дальновида и Фадетту, зато вошел Выспрепар.

– Что тут у вас творится? – спросил он.

– Беда, – ответил Дальновид, гладя Федьку по плечам и по голове. – Настоящая беда – такая, что уж и праздник не в радость. Наш фигурант разболтал Лисицыным все, что знал, и тем погубил Надеждина.

– Бориса? Ах ты Господи, такой славный человек… я уж думал, как бы его к делу приставить… – Выспрепар покачал головой. – Замечательный человек, умница, труженик. Перо не совсем еще бойкое, да если кто начинает с переводов – тому еще долго руку ставить и язык вырабатывать… жаль, жаль…

– Румянцев ему и в подметки не годится.

– Да, Румянцев туп и недалек, его без присмотра оставлять опасно. Доигрались…

– Надо его как-то из лисицынского дома выманить.

– Сходи, как стемнеет, туда – не будет ли стрелы. Пока не получим оттуда известий – ничего предпринимать не будем. А я случайно, идя из части, встретился с Миробродом, – сказал Выспрепар. – Он передал новое письмо – весьма, весьма занятное. Помнишь историю с купцом, который выжил из ума и вообразил себя штукой французского бархата?

– С кем не бывает, – философически заметил Дальновид. – Он что, написал письмо о безумце?

– Да, и подписал именем Световида. Купец-то, горемыка, сидит под замком в богадельне, а опекуны его уже оставили крохи от былого состояния.

– А что, следовало оставить купца на воле, чтобы он понаделал дурачеств?

Сильфы заспорили о правах и обязанностях опекунов, а Федька тихонько вышла из гостиной.

Все было скверно, хуже некуда. То, что пропал Румянцев, сейчас ее почти не беспокоило – отыщется в чьей-нибудь постели! Но Бориска, смешной нелепый Бориска, душу вложивший в свой словарь, добрый приятель и единственный любовник Бориска – он умер вместо Федьки, ведь его погубили, чтобы отнять завещание. Умер! И если бы можно было вернуться в тот миг, на ту Пятую линию, но имея при себе оставленный дома по глупости нож, то Федька накинулась бы на убийц, исполосовала им лезвием рожи! Ведь был же способ спасти Бориску, а она не сумела, и теперь всю жизнь будет помнить об этом.

Казалось, слез больше быть не должно, а они все же полились сами собой. Может, Бориска был единственным другом – и лишь теперь это стало ясно.

Вдруг осенило – похороны! Тело, скорее всего, увезли на съезжую и будут разбираться, чье оно! Надо все объяснить Выспрепару, он лицом нехорош, но деловит и умеет разговаривать с полицейскими чинами. Вот ведь ездил говорить о Платовой и даже с ней встретился.

Странные вещи подсказывает порой нечистая совесть. Федьке вот пришло в голову, что если она целую ночь напролет будет читать над Бориской псалмы, Господь простит ее – и Бориска простит.