Она била по стенкам руками и ногами, кричала – все без толку. Казалось, ее заперли в волшебном ящике навеки.

Джесс слышала аплодисменты и музыку.

И чувствовала, что кислорода становится все меньше и меньше.

А потом в ее глазах потемнело и сознание уплыло.

* * *

Они находились на пустынном берегу океана: Джесс и Лунный клоун.

Волны неистово бились о камни. Вдалеке кричали чайки. Соленый ветер развевал волосы: темные – Джесс и серебряные – Лунного клоуна. Того самого, с транспаранта, – он ожил.

Они стояли друг напротив друга.

Он смотрел на нее спокойно и изучающе. Она – со страхом и вызовом.

– Не бойся, – сказал Лунный клоун тихо. – Я не причиню тебе вреда. Я не тень.

– Кто вы? – прошептала Джесс, обхватывая себя за плечи. – И что вы от меня хотите?

– Мой друг просил помочь тебе.

– Ваш друг?

– Ричард. Он понял, что ты не такая, как остальные. Он думал, я помогу. Но я бессилен.

– Поможете – в чем? – спросила Джесс.

– Понять, кто ты. Найти себя. Справиться с собой. Но ты не такая, как я, не лик, и не такая, как тени.

Его голос был грустным. И глаза – тоже.

– Я не понимаю вас, – сглотнула Джесс.

– Я могу помочь тебе, дитя, – продолжал Лунный клоун. – Тени вьются вокруг тебя. И я не могу отвадить их. Но я могу изменить тебя. Избавить от груза памяти.

Он сделал шаг к Джесс, и их лица оказались совсем близко друг от друга. Лунный клоун казался прекрасной ожившей игрушкой с ровным белым гримом на лице.