– Такие места мне противопоказаны! – сказал он уже на улице, деликатно беря девушку под руку. – У меня слишком богатое воображение!

В крепости включили ночную подсветку. В одно мгновение вокруг ожила волшебная сказка. Вместе с окружавшей их толпой Никита непроизвольно ахнул – если это и был туристический аттракцион, то поистине впечатляющий.

Польщенная его реакцией, Изабель спросила:

– Ну, что теперь говорит твое богатое воображение?

– Оно говорит, что я никогда в жизни не встречал такой прекрасной девушки, как ты! – убежденно сказал в ответ Никита.

Он остановился посреди людского потока, обнял ее за плечи и безо всякой суеты, по-хозяйски поцеловал. Изабель не сопротивлялась, как будто все между ними было давно решено и объяснений не требовало. Потом она сама взяла Никиту за руку, и они пошли бродить по узким улочкам, которые выглядели бы таинственными, если бы не были полны народу.

Очень скоро Никита убедился, что их прогулка вовсе не бесцельна, как могло показаться вначале. Они остановились перед сияющими арочными окнами ресторана. Точнее, это был большой по местным меркам отель с рестораном на первом этаже. В темноте Никита не разглядел его названия. Всю стену вокруг оконных проемов, как зеленая шуба, покрывал густой плющ. На часах было без пяти минут восемь. «Вот это тайминг! – восхитился он. – Как ей удается?»

Опрос администратора показал, что заказ сделан на имя Изабель.

Их посадили за круглый стол у окна с потрясающим видом на крепостные стены и башни. Отделанный деревом высокий потолок и деревянные панели на стенах, мягкие стулья с полосатой обивкой, выверенная до миллиметра богатая сервировка, огни люстр и настенных ламп создавали обстановку, которой хотелось соответствовать. Следовало отметить, что значительная часть публики была под стать интерьеру: в ресторане хватало хорошо сшитых пиджаков и изысканных туалетов.

Никита пожалел, что у них не было возможности переодеться к ужину. Его совершенно не волновали собственные мятые льняные брюки. Он представил, как роскошно могла бы выглядеть Изабель в вечернем платье на фоне этого неоготического интерьера. Впрочем, и в своем нынешнем наряде его спутница была чудо как хороша. Перед входом в ресторан она вынула из прически костяную шпильку и тряхнула кудрями. Ее щеки пылали румянцем, глаза блестели, а с губ не сходила улыбка. Ни одна из тщательно причесанных и умело подкрашенных дам в зале не могла составить ей конкуренцию.

Обсуждение заказа с официантом и сомелье оказалось делом серьезным. Всю нагрузку приняла на себя Изабель – она неплохо ориентировалась в меню ресторана и твердой рукой пресекла попытки излишне раздуть счет.