Слова матери, казалось, резали Изабель на части. Она кусала губы, в ее глазах стояли слезы. Она уже не пыталась оттолкнуть Николь, а наоборот, жадно ловила каждое ее слово.

– Я хочу снова вернуться в твою жизнь, детка, и хочу, чтобы ты опять стала частью моей жизни. Я знаю, что это все еще возможно, потому что я тебя люблю. И надеюсь, что ты тоже любишь меня, несмотря на все обиды. Если ты поверишь мне сейчас, мы уедем в Италию. Вдвоем, только ты и я. На месяц, на два, на три – сколько ты захочешь. В те места, которые ты выберешь. Может быть, туда, куда ты хотела поехать, в прошлый раз. Когда я нарушила свое обещание. Бросила тебя лишь потому, что мой муж не захотел оставаться один.

Видимо, Николь задела самые болезненные для дочери воспоминания.

Изабель снова вспылила:

– Но ведь Серж и в этот раз не захочет оставаться один! Что он скажет, когда услышит о твоих планах? Он снова не согласится. И ты опять сделаешь так, как он захочет. Все это уже было, мама! Ты лжешь и себе, и мне!

Натан Морель сидел, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Он не принимал непосредственного участия в разговоре, но Никита видел, что даже присутствие за этим столом давалось Антиквару с трудом. Услышав последние слова Изабель, он с состраданием посмотрел на Николь. Но ее лицо не дрогнуло.

– Серж уже знает, детка. Я объявила ему, что уезжаю на неопределенный срок. Что я очень нужна своей дочери, а моя дочь очень нужна мне. И что я больше не готова делать выбор между ним и тобой. Я сказала, что если он против, то может убираться к черту, подавать на развод, делить бизнес – делать все, что ему угодно.

В голосе Изабель зазвучала горькая ирония:

– И что Серж? Что он ответил?

– Сразу понял, что я не шучу. И сказал: «Конечно, поезжай, дорогая! Если тебе необходимо побыть с дочерью, поезжай. Я буду ждать твоего возвращения».

Антиквар опустил подбородок на грудь и прикрыл глаза, как будто пытался отгородиться от происходящего. Изабель, напротив, подалась вперед и впилась взглядом в лицо матери.

– В это невозможно поверить! Он с такой легкостью отпустил тебя сейчас? Так почему же в прошлый раз?.. Хотя теперь уже не важно! Нет, погоди. Это глупо! Это просто невозможно! Я не могу так внезапно уехать. А как же моя работа?

– Но ведь сегодня утром ты уехала внезапно?! – сказала Николь, бросив короткий взгляд на Никиту. В глазах Изабель мелькнуло недоумение – она, похоже, успела забыть о его существовании. Никита почувствовал себя неуютно и с облегчением перевел дух, когда женщины снова переключились друг на друга.