Я не помню, когда и как он прошел к середине холла и в какое из застывших во времени мгновений остановился, интуитивно подняв голову и направив свой всевидящий взгляд прямо на меня. Просто это случилось и точка. Наши ментальные сущности схлестнулись на одной зрительной линии, чуть было не прикончив меня на месте в буквальном смысле этого слова.

Не представляю, как это выглядело со стороны, но, могу поклясться, отец увидел в эти секунды много чего для себя неприятного. А вот понял ли он все?.. Скорей всего нет. Иначе бы не стал первым отводить взгляд и опускать голову, отвлекаясь на кого-то, кто подошел к нему в этот момент и протянул вскоре пустую ладонь для приветственного рукопожатия. Зато мне хватило данной паузы-передышки более чем предостаточно и чтобы очнуться из убийственной прострации, и прийти в себя уже окончательно.

А дальше, как я и говорил до этого… Дело чистой техники.

Отцепить пальцы от перил, впившиеся мертвой хваткой в безучастное дерево. Отступить на ватных ногах вглубь лестничной площадки и к ближайшему углу-повороту смежного коридора. Перевести дыхание, ненадолго закрыв глаза в спасительной тени защитной стены. Снова открыть глаза. Сосчитать где-то до тридцати секунд. Ровно столько, сколько моему сердцу понадобилось, чтобы утихомирить свою сумасшедшую аритмию. После чего я мог уже безбоязненно, без помощи стен и других опор пройтись к лестнице. Спуститься на первый этаж, как ни в чем ни бывало, пройти мимо заполонивших холл новоприбывших гостей и парочки ничего не подозревающих охранников. Практически бесшумно дойти до поворота на западное крыло особняка (это где-то метров пятнадцать от центра холла) и свернуть в параллельный коридор. Как раз туда, где сейчас никого из ненужных свидетелей и так кстати не наблюдалось.

Набрать нужную комбинацию кода на кнопочной панели домашнего замка я мог и с закрытыми глазами, не глядя. Я помнил ее даже не напрягая память. Палец сам, по прописанной условным рефлексом траектории, нажимал нужные кнопки в нужной последовательности на чистом автомате. Знакомый щелчок с загоревшимся зеленым диодом на кодовом замке, без каких-либо непредвиденных препятствий или проколов, оповестил мой слух услужливым приглашением в святая святых. И конечно же я вошел. Спокойно, без напряга, как обычно и входил в кабинет отца, если знал, что никто в этот момент за мной не следит и понятия не имеет, какого черта я тут делаю и зачем вообще сюда лезу.

Чем отличается явь от снов? Тем, что в реальности ты контролируешь практически все свои движения и действия, идешь только туда, куда тебе нужно и берешь именно то, что собирался до этого взять. Так что оглядывать знакомую обстановку ностальгическим взглядом в поисках несуществующих совпадений-знаков увиденного мною недавно во сне я, естественно, не стал. В этот раз я повернул к рабочей зоне кабинета строго в нужном мне направлении.