Пальцы онемели, левый глаз подергивается, и все же я записал текст и дважды перепроверил — став усилителем звука для Меган, я обязан точно передать каждую фразу. А затем делаю то, что она должна была сделать сама: выкладываю манифест Меган на «Реддит», где читатели любят смаковать слова.

И жду.

Мы живем в странные времена (обновляю страницу — ничего); среди разоблаченных злодеев многие уходят от наказания, поскольку умеют убедить женщин в том, что те сами несут эмоциональную ответственность за все, что творят мужчины своими членами. Я и забыл (обновляю — ничего), как приятно говорить правду и помогать пострадавшей женщине добиваться справедливости; покойная Меланда мною гордилась бы (обновляю — ничего).

Я терпелив.

Я верю Меган. Настолько, что даже не удивился бы, позвони она мне сейчас с благодарностью. (В своей стенограмме я дал ссылку на ее страницу в «ТикТоке». В отличие от покойного Форти Квинна, я всегда возвращаю долги.) У Меган волосы грязно-желтого цвета (обновляю — ничего), сутулые плечи и задолженность на кредитке за мастер-класс Айвена Кинга (обновляю — ничего); я нахожу ее банковские счета, узнаю о долгах за другие семинары личностного роста, приемы у психотерапевтов и… аспирантуру. Да! Она аспирантка — увы, снобы вроде Айвена к такому неравнодушны, — отзывчива, умна и не уверена в себе. Связалась с Айвеном, рассчитывая на помощь, а он лишь усугубил ситуацию, и она точно не единственная, а значит, пора прикрыть его лавочку. Обновляю страницу.

Ничего.

Я кормлю котов — кошки созданы для таких напряженных моментов, — и потом они укладываются спать, но я беру моток ниток и играю с ними, а они похожи на меня. Им очень нужны эти нитки. Тогда я отдаю им нитки. И коты убегают, потому что гоняться за нитками гораздо веселее, чем ими обладать.

Возвращаюсь за компьютер. Обновляю страницу. Ничего. Пошел ты, интернет!

Иду в «Дрозд» и заказываю тосты, которые любит моя говноглазая соседка. Пока жду (вперед, #ЯВерюМеган!), захожу в «Инстаграм». Все женщины в моей жизни ненормальные. Лав учит Форти играть в гольф, хотя он едва из пеленок выбрался, а ты перешла на следующую стадию безумия и позволяешь Айвену проповедовать для группки женщин в библиотеке.

— Джо!

Мои тосты готовы. Я съедаю их, затем вытираю руки. Спокойно. Тщательно. Беру телефон. Обновить страницу. Что-то есть.

Однако ничего хорошего. Пользователь с промытыми мозгами под ником КлэрСказала нападает на Меган. Называет ее лгуньей и неврастеничкой, а ведь Меган не лжет. Если кто-то говорит то, что вам не по нраву, нельзя просто облить человека грязью; но Клэр находит поддержку — люди любят ненавидеть. Она обвиняет Меган в продажности — что за теория заговора, Клэр? — и советует ей обратиться за помощью. Потом она противоречит сама себе и заявляет, что Меган должна сидеть в тюрьме за клевету, — ЧТО ЗА ДЕЛА, КЛЭР? Хочу запрыгнуть в экран и задушить ее, а лучше запереть в подвале, чтобы не строчила фейковые обвинения в Сети, но это невозможно. Впрочем, мне и не нужно никого душить, потому что…