Светлый фон

– Интересно, – сонно пробормотала Хэрриет, – если бы вся власть принадлежала женщинам, причем вовсе не из-за нашей красоты, что бы я представляла вместо пирата?

Люциан повернул к ней голову, опустив тяжелые веки.

– Все, чему тебя учили поклоняться, – ответил он, – или же то, чем ты хочешь владеть безраздельно.

– Думаешь, такая вещь существует?

Он отвел взгляд.

– Раньше думал, что нет.

– Ты – властный человек. О чем же мечтаешь ты?

– Я не мечтаю, – ответил Люциан. – Я планирую.

И он уснул.

* * *

Терять в любовном угаре еще один день, даже воскресенье, было нельзя, и после обеда Люциан занялся списком членов парламента, чьей поддержкой в продвижении налоговой реформы хотел заручиться. Хэтти подождала, пока освободится Мари, и отправилась к Рози Фрейзер, чтобы получить разрешение использовать фотографии шахтеров для выставки.

– Выставка в Лондоне, – повторила миссис Фрейзер, подбоченилась и оперлась о сверкающую столешницу. – С нашими портретами. – Она переглянулась с Мари. – Да кто захочет на нас смотреть?

– Много кто, – заверила Хэтти. – Если пустим билеты подороже, то взглянуть захочется всем.

– Пф-ф! – Миссис Фрейзер покачала головой. – И вся выручка пойдет в Драммуир?

– Да, – подтвердила Хэтти. – Включая деньги за проданные фотографии.

Миссис Фрейзер обдумывала предложение, пока разливала чай.

– Я поспрашиваю, – пообещала она, – и составлю список тех, кто согласен. Только я хочу вам кое-что сказать, мэм.

– Конечно.

– Как вы прибыли сюда, в Драммуир?

– На дилижансе.