– Во сколько начало? Полседьмого. Ладно, я напишу. – Ясно, что это был британский код для «да я скорее сожгу себя, чем приду на эту вечеринку». И Клэр язвительно сказала:
– Конечно, что ж, будем тебя ждать.
Вернувшись домой, Лори позвонила Джейми скорее поболтать, чем для чего-либо еще. Она ожидала услышать от него какие-нибудь вежливые звуки сочувствия и слова о том, что ему очень жаль, но у него планы на этот вечер, на что она бы сказала: «
– От тебя же туда рукой подать, да?
– Что? Ты хочешь пойти?
– «Хочешь» – конечно, преувеличение, но, раз уж Дэн меня унижает, нас унижает, значит, это необходимый труд.
– Мужское соперничество, – сказала Лори, и Джейми засмеялся.
– Не знаю, заметила ли ты, но твои и мои интересы в этом деле уже давно пересеклись. Не говоря уже о моем повышении. После того как Дэн обвинил меня в том, что я хочу разрушить твою карьеру, это стало по-настоящему личным.
По завершении разговора Лори мысленно повторила «
Джейми жмурился от вечернего солнца, стоя на ее крыльце: идеальная симметрия лица, хороший пошив костюма, мужская самоуверенность, не стоящая никакого труда, и бутылка красного вина в руке. Лори снова подумала: «Боже, как ты красив, невероятно!»
Никто бы не захотел быть настолько красивым, ведь как трудно будет стареть и все это терять. Как он справится с тем, когда эти невероятные скулы опустятся, когда истончатся пухлые губы, когда под синими глазами появятся мешки?
Будет ли он переживать, заметит ли, как изменится отношение к нему противоположного пола по мере ослабления его сил? В Линкольне и после вечеринки ее отца он стал задорным, веселым другом; в Манчестере этим вечером он снова превратился в пугающего полузнакомого человека.
– Все хорошо? Ты выглядишь так, будто делаешь какое-то трудное вычисление в уме, – сказал Джейми.
Лори удивленно хихикнула:
– Да, то есть нет, извини. Ха-ха. Ну что, пойдем?
Джейми недоуменно взглянул на нее, словно думая: