– Или, возможно, отказали мне напрямую.

– Что, серьезно? Тогда почему они платили за… – Он замолчал, прочитав ответ по выражению моего лица. – Поппи. Ты не должна была этого делать. Нужно было хотя бы рассказать мне.

– А ты бы поехал со мной, зная, что за все плачу я?

– Конечно, нет, – ответил он.

– Вот именно. Мне нужно было с тобой поговорить. В смысле, нам обоим совершенно точно нужно было поговорить.

– Ты могла бы позвонить мне, – не успокоился Алекс. – Мы ведь снова переписывались. Мы… Не знаю. Работали над отношениями, что ли.

– Я знаю, – сказала я. – Но все ведь не так просто. У меня были проблемы с работой, я чувствовала себя не в своей тарелке, я была абсолютно потеряна, не знала, что мне делать… Как будто я вообще не понимала, чего я хочу от жизни. А потом я поговорила с Рейчел, и она сказала, что я вроде как… Добилась всего, чего хотела, в профессиональном плане, и может, мне нужно найти какое-нибудь новое желание, и тогда я вспомнила, когда я была счастлива в последний раз, и…

– О чем ты говоришь? – Алекс потряс головой. – Рейчел сказала тебе… Обмануть меня, чтобы я поехал с тобой в путешествие?

– Нет! – сказала я, чувствуя, как внутри меня зарождается паника. Как все умудрилось пойти не так всего лишь за минуту? – Не в этом дело! Ее мама – психотерапевт, и по ее словам, депрессия – это обычное явление, если ты достиг всех своих жизненных целей. Потому что всем в жизни нужна цель. И тогда Рейчел предположила, что, может, мне просто нужно отдохнуть от жизни и посмотреть, чего я буду хотеть.

– Отдохнуть от жизни, – тихо повторил Алекс. Уголки его губ опустились, глаза потемнели.

Я тут же поняла, что сказала что-то не то. И чем дальше, тем хуже я делаю. Мне срочно нужно было все исправить.

– Я просто хотела сказать, что ни разу так и не была по-настоящему счастлива после нашей последней поездки.

– Так ты солгала мне, чтобы я поехал с тобой в путешествие, потом ты занялась со мной сексом и сказала, что любишь меня, и пришла на свадьбу моего брата, и все это потому, что тебе нужно было отдохнуть от своей настоящей жизни.

– Алекс, нет. Конечно, нет, – сказала я и потянулась к нему, и он тут же отступил, опустив взгляд.

– Пожалуйста, Поппи, не надо меня сейчас трогать. Я пытаюсь думать.

– Думать о чем? – спросила я подрагивающим голосом. – Почему ты так расстроился?

– Потому что я говорил серьезно! – сказал он, наконец взглянув мне в глаза. Мой живот пронзила резкая боль.

– Я тоже! – закричала я.

– Я говорил серьезно, и я знал, что я говорю серьезно, – продолжил он. – Это не было импульсом. Я много лет знал, что люблю тебя. Я обдумал это со всех сторон и знал, чего я хочу, еще до того, как поцеловал тебя в первый раз. Мы два года не разговаривали, а я думал о тебе каждый день и давал тебе пространство, которое, как мне казалось, тебе было необходимо. И все это время я спрашивал себя, на что я готов пойти и от чего отказаться, если ты решишь, что тоже хочешь быть со мной. Все это время я то пытался жить дальше и отпустить тебя, чтобы ты была счастлива, то просматривал рабочие вакансии и объявления о сдаче квартиры где-нибудь поблизости. Просто на всякий случай.