– Слабое утешение, если честно, – кричит Лора.

– Какое же это «жаркое лето», если даже секса не было, – замечает девушка.

– Она принадлежала к какой-то чудно́й секте, – поясняет Кейт. – Знаешь, из тех, что стучат тебе в дверь и пугают историями о конце света? Словом, те еще психи.

– Что она тут вообще забыла? – спрашивает девушка. Я не без удовольствия замечаю у нее на зубах пятнышки помады.

– Пришла с кузеном Тома, – поясняет Кейт, недовольно надув губки. – Клянусь тебе, я даже не знала, что они встречаются. – Она хватает Лору за руку. – А иначе ни за что бы ее сюда не пустила.

Они замолкают ненадолго, уставившись куда-то в дальний угол танцпола. Наверное, высматривают Анну. Делают по глотку из своих стаканов.

– Не такая уж она и красотка, – говорит Кейт. – Не поймешь, из-за чего столько шуму.

– Вот-вот, – соглашается девушка. – Как по мне, внешность у нее на любителя. Черты неправильные. Лоб великоват. Поди пойми этих мужиков и их вкусы.

Лора отпивает воды и приглаживает волосы.

– Мать вашу, да она потрясающая, и вы все это понимаете, – говорит она.

Девушки смотрят на нее, а я делаю шаг назад.

– Давай нальем тебе еще чего-нибудь, – предлагает Кейт, обняв ее за плечи.

– Алкоголя, что ли?

Кейт обнимает ее.

– Потерпи еще чуть-чуть, – говорит она и ведет всю компанию к бару.

Пообещай, что никому не скажешь, просила она меня тогда у озера.

Обещаю.

Затаившись в своем углу, я прислоняюсь к стене и жду, когда сердце перестанет колотиться. Я знаю, что мне сейчас нужно, но не могу себя заставить пройти через зал, и дергаю ближайшую дверь. Она ведет на темную тихую кухню, и я, скользнув между блестящими металлическими столами, выскакиваю наружу через пожарный выход.

И вижу Анну: она стоит во дворике, прислонившись к стене, с бокалом красного вина.